望著那片崔巍的東山，陳劍臣竟有一霎那的失神，莫名地想起進入蘇州之時所見到的，那條巨大的青蛇。
他心中早有幾分肯定，那條大蛇定然開了靈竅，成為蛇妖——國之將亡，必有妖孽。種種跡象，都在印證著慶雲道長的這一句話。
是這個世界本來如此呢？或是近年的風起雲湧，魑魅魍魎盡出？
陳劍臣不知道，他隻知道自己，以及自己所在乎的人要在這世上活得好好的，他就需要有計劃地開始做事，未雨綢繆。
其中做事的核心，當為謀取力量。
力量是一個廣泛的概念，權力為其一；超能力同樣為其一。
陳劍臣身懷《三立真章》，在凝練正氣的途徑上已漸入佳境；剩下的，就是對於權力的籌謀了，考八股，中舉，當為最合適的路徑。
不知不覺間，對於八股的態度，他已經從最開始的厭惡，避而遠之，而轉變到揣摩研究，模仿而作了。
這意味著陳劍臣終於慢慢融入了天統王朝的體製裏麵，開始“入鄉隨俗”。
所不同的，隻是他本心不變，不動搖，融進入的目的不是同化，而是為了改革。而改革，最佳的路徑無疑是從內部開始的。
馬車轔轔，很快就穿過柳樹林，來到莊園的大門口處。下車的下車，下橋的下橋，陳劍臣抬頭一看，見到莊園正門簷下懸掛著兩盞大紅燈籠，光線熒熒地照耀在橫匾之上，兩個金漆大字——胡莊！
這個莊名有點怪異，皇甫員外肯定姓“皇甫”，為何取個“胡莊”，倒容易讓人誤會莊主姓胡呢。
莊門兩邊，還銘刻著一副對聯：山巔見曰月；心中識春秋。
這對子簡單而意蘊深長，字體也飄逸有神，當出自名家之手。
而莊門外麵，台階兩側，則各安放著一尊石獅子。獅子雕刻得活靈活現，蹲在地上，鬃毛張揚，不怒自威。