牢房，陰森的重犯牢房，不過一丈方尺，三麵為鐵鑄的牆壁，一麵為僅能探臂出來的水浸杉木柵欄，地上淩亂地鋪著一層稻禾，卻不知道多久沒有換過了，早已發黴發黑，開始腐爛，散發出一股濃濃的臭味，其中還夾雜著屎尿的惡臭，攪合在一起，一般人光是聞一下，隻怕就會當場嘔吐出來。
聶誌遠就躺在稻禾上，用背部半依靠著冰冷的鐵壁，他披頭散發，手腳都帶著沉重的鐵鏈，身上本來素白的囚衣早多處烏黑，還沾染到斑斑血跡，顯得襤褸邋遢。但這些，早不是他顧得上的了，從白天剛受過刑的雙腿上無時不刻地傳來陣陣入骨的痛楚——這痛楚是如此劇烈，似永無休止一般，痛如潮水，淹沒了他全副身心，以至於連入睡都無法做到。
睡意被痛意所吞噬，隻剩得一副麻木的身體，有氣無力地躺在哪裏，連一根手指都難以動彈。
就在麵前木柵欄下方的一個空格中，擺著一碗飯。
說是飯，但其中的米粒簡直比盛裝的破碗還要黑幾分，上麵希拉地搭幾條發黃的青菜，這還是上頭特別恩準才具有的待遇——這碗飯，在黃昏時分就準時送過來了。不過如今聶誌遠的情況哪裏能爬得過去吃飯？他也一點胃口都沒有，潮水般的痛意甚至占據了他的喉嚨，連一口水都難以吞咽下去。
他沒有吃飯，這碗飯就原封不動地擱置在那兒，引來兩隻碩大的老鼠，隻隻都有拳頭大小，皮毛光亮，表明它們在獄中的曰子過得十分滋潤。它們很熟練地就從陰暗的角落裏奔出來，來到破碗邊上，旁若無人地大口大口地吃起來。
聶誌遠在兩隻老鼠看來，和死人差不多。
哎……一聲長歎從聶誌遠幹裂的嘴唇艱辛地吐出來，在狹隘壓迫的牢房內回蕩著，然而那兩隻埋頭吃飯的老鼠連頭都沒有抬一下。