第40章
宋太宗統一了中原和南方後為了奪取燕雲十六州，向遼進攻。公元979年高梁河激戰，宋軍大敗。高梁河就在現在的北京紫竹院公園附近，10萬宋軍在這個地方同遼軍激戰，遼國名將南院大王耶律休哥率9000鐵騎把10萬宋軍打得全軍覆沒。耶律休哥所帶人馬不多，又趕上是傍晚，太陽落山了，耶律休哥就下令，屬下的騎兵、步兵，每個人都雙手各拿一把火炬，邊走邊揮舞手中的火炬。因為天黑，宋軍也看不清有多少遼兵，看見那麽多火把以為有很多遼兵，都很害怕。
很快，耶律休哥就與隨後趕來的耶律斜軫會師，一左一右，兩翼包抄，向宋軍殺奔過來。在夜色中作戰，遼軍精騎手中鋼刀飛舞，火炬亂飛，宋軍從心理上就害怕了，而遼軍卻越殺越猛，在遼軍的猛烈攻勢下，宋軍大敗。第二天黎明時，宋太宗趙光義也在混戰中腿上中了兩箭，一看已經打不過遼軍了，於是急急忙忙自己先逃到涿州，又因為腿上箭傷沒辦法騎馬，最後隻好狼狽地換乘驢車繼續向南狂逃。而宋軍因為失去主帥，皇帝自己都坐驢車跑了，而且也不知道跑哪去了，於是軍心大亂，為了保命也四處潰逃。此次高梁河大戰，宋兵被斬首的就有一萬多，而遼軍則獲得“匹敵兵仗、符印、糧饋、貨幣不可勝計”，得到的戰利品非常豐富。
趙光義被追趕到涿州時，當時宋軍的敗兵還沒回來。已是驚弓之鳥的宋太宗怕遼軍繼續追捕他，又繞過涿州城，直奔到金台屯，等到了金台屯之後，聽說遼軍已經北撤了，不會再追過來了，這才敢停住“車駕”（其實就是一輛驢車）觀望。太宗皇帝箭傷年年複發，最後就死於這個箭傷，其實他真正的死因可能是死於心病，高梁河一戰在他心裏埋下了永不磨滅的陰影，10萬宋軍被9000遼軍打得幾乎全軍覆沒，天天想著都來氣。