第8章
“‘告訴你吧，’我說，‘你要是不給我解釋清楚，我是絕對不會走的。你這個樣子有多久了？你必須回答我。你為什麽要這麽做？斯格默女士知道你這種情況嗎？’
“她沒法直視我的雙眼。她就像被人抓到撒了個彌天大謊的女人。終於，她說出了一個完全出乎我意料的冷酷答案。
“‘是，’她說，‘斯格默女士很清楚我在做什麽。她一直在幫我，托馬斯——是你叫她幫我的。晚安，親愛的。’說完這話，她當著我的麵把門關上，又從裏麵上了鎖。
“我氣得臉色發青，福爾摩斯先生。你一定能想象得到，當我走回樓下時，有多麽生氣。我妻子的解釋——雖然閃爍其詞——但至少讓我得出一個結論：斯格默女士教給安妮的不隻是彈琴，她至少是鼓勵她在閣樓裏搞那種變態儀式的。如果我的推測沒錯，那我所麵臨的情況就非常棘手。我知道，隻有從斯格默女士本人那裏才能知道事情的真相。我原本打算當天晚上就直接去她的公寓，找她談談的，但我為了穩定自己的情緒，喝了太多紅酒，幾乎把一整瓶都喝光了。所以，直到第二天早上醒了酒，我才去找她。我到她家時，福爾摩斯先生，我是非常清醒、非常堅決的。斯格默女士剛一開門，我就立刻質問了她。
“‘你教給我妻子的都是些什麽垃圾？’我質問她，‘你告訴我，為什麽她會跟我們從未出生的孩子說話？別假裝你什麽都不知道，安妮已經跟我說了很多事了。’
“接下來是令人尷尬的沉默，過了好久，她才開口說話。她請我進屋坐，陪我一起坐在客廳裏。”
“‘你的妻子，凱勒太太，是個很不開心的女人，’她說，‘她對在我這裏上的玻璃琴課並不感興趣。她滿腦子裏想的都是孩子——不管怎麽樣，想的總是孩子——孩子才是問題的關鍵，對不對？當然，你想讓她彈琴，可她想要孩子——所以，我是為了你們兩個，才做了這件事。現在，她彈琴彈得非常好，我覺得，她也比以前開心了，難道你不覺得嗎？’