第14章
第一次世界大戰給他帶來了些許寧靜，前來敲他門的人越來越少；第二次世界大戰橫掃歐洲時，也出現了類似的情況。可兩次大戰期間，入侵者們又大舉回歸，且成員也漸漸發生了變化：想要福爾摩斯親筆簽名的人、記者、來自倫敦和其他地方的讀者們；而跟這些愛交際的人們形成鮮明對比的還有身體傷殘的退伍老兵，其扭曲的身體將永遠被禁錮在輪椅上，他們四肢不全，隻有一息尚存，這些人就像是上天殘酷的禮物，出現在他家門前的台階上。
“非常抱歉，我真的——”
有些人的要求很容易拒絕，例如聊天、照片、簽名之類；但有些人想要的東西雖然不合情理，卻很難說不——他們也許隻想要他把手放在他們頭上，輕聲說幾句有魔力的咒語（仿佛他們一切的病痛不幸都可以由他、且隻能由他來最終解決）。即便如此，他也還是堅持拒絕，還往往會去責備那些陪著一起前來的護工，說他們不該把輪椅推過“閑人免進”的標誌牌。
“請馬上離開，否則我就要通知蘇塞克斯警局的安德森警官了！”
直到最近，他才稍稍放鬆了這一嚴格的規定，甚至還和一位年輕的母親以及她的孩子坐了一會兒。一開始，羅傑發現了她，她蹲在香料園旁邊，她的孩子被包在奶白色的圍巾裏，頭靠在她**的左胸上。當羅傑帶著福爾摩斯去找她時，福爾摩斯一路狠狠地用拐杖敲著地，故意用她能聽到的聲音大聲發著牢騷，說任何人都不可以進入他的花園。但當他看到她時，他的憤怒消失了，他甚至猶豫著不敢靠近：她瞪著一雙寧靜的大眼睛抬頭看著他（她髒兮兮的臉上滿是迷惑，黃色的襯衫連扣子都沒有扣——上麵滿是泥漬，很多地方還被撕開了——這說明她確實是走了很遠的路來找他的）。她用肮髒的雙手，把包裹在圍巾裏的嬰兒遞給了他。