第36章
然而，福爾摩斯現在知道了，那孩子已經成了一個麻煩，一個最令他痛苦的負擔。可他告訴自己，無論是羅傑，還是其他任何人，每個生命都有終點，人人都一樣。他曾經蹲下來仔細觀察過的每一具屍體都曾有過生命。他把目光轉向下麵的樓梯，開始往下走，心裏卻在重複著他從年輕時就一直思考卻沒有找到答案的問題：“這一切的意義是什麽？這痛苦的循環到底有什麽目的？它應該是有種目的的吧，否則世界豈不是完全被幾率所控製了嗎？可到底是什麽目的呢？”
他走到二樓，上了個廁所，用冷水洗了臉和脖子。就在這時，他聽到了微弱的嗡嗡聲，他覺得可能是昆蟲或鳥兒在歌唱，反正窗外濃密的樹枝會把它們擋在外麵。可無論是樹枝還是昆蟲，都不會參與人類的悲傷，他想，也許這正是它們為什麽能一而再再而三地重生，和人類不同的原因所在吧。等他走到一樓時，他才發覺，那嗡鳴聲竟然來自於室內。它溫柔而低沉，斷斷續續，但肯定是人的聲音，是女人或者小孩的聲音，讓廚房有了生氣——不過，顯然不會是蒙露太太的聲音，更不會是羅傑的聲音。
福爾摩斯靈活地走了六七步，來到廚房門口，看見爐子上的鍋裏正冒著騰騰的熱氣。他走進廚房，看到她就站在切菜板前，背對著他，正切著一隻馬鈴薯，漫不經心地哼著歌。她又黑又長的頭發讓他立馬就心神不寧起來——那飄逸的長發、手臂上又白又粉的皮膚、嬌小玲瓏的身材都讓他聯想到了不幸的凱勒太太。他啞口無言地站在那裏，不知道該如何與一個幽靈對話。最後，他終於張開嘴，絕望地說：“你怎麽到這兒來了？”
嗡嗡的哼歌聲停了，她猛地轉過頭，與他四目相對。麵前這姑娘是個相貌普通的女孩，應該不超過十八歲——有著溫柔的大眼睛，善良甚至是帶點愚鈍的表情。