第七章
他們拘捕了這位受人尊敬的長老阿道夫·霍特林。是不是發現了什麽其他確鑿的證據？比起這位十惡不赦的犯罪嫌疑人—霍特林本人，連沒有任何心理準備正在閑聊的托馬斯·卡林的臉色也突然變了。臉色變得慘白—由於卡林是個黑人，所以這個慘白的程度就更嚴重了，他是整個臉全部變白了。漆黑的臉上露出了驚愕而安然的表情。
“去警局？”霍特林感到非常不可思議，卻鎮定地問道，“為什麽？”
貝爾索普直截了當地回複了他：
“是關於桃樂絲·修納易達被殺事件，我們有些事情想問你。”
虔敬的長老此時有點吃驚。但是他什麽也沒說，從褲子口袋裏拿出了手絹擦掉了從額頭上滲出的豆大汗珠。這條手絹和在案發現場布倫特灣旁的草原的殘雪上發現的“帶血的男士手帕，手帕是鑲邊的、白底藍色條紋、棉質的便宜貨”是同一類型的。老蒙吉爾快速伸手把他的手帕奪了過來。他被前後夾著走進屋和妻子告別。霍特林默默地站在妻子的麵前，貝爾索普幫他說明：“我們有事想請你的丈夫協助調查，所以現在想帶他一起去弗林特警署。”
“阿道夫！阿道夫！”霍特林夫人叫著，“你想到的事情，一定要和警官說清楚。”
霍特林夫人沉默地看著丈夫的臉。貝爾索普繼續說著：“他可能暫時不能回來了。”
夫人默默地點點頭。這時霍特林看著那些什麽都不知道、纏著他玩的孩子們的臉，兩個孩子都是女兒，維達今年九歲，妹妹特麗薩三歲。霍特林是個多子多福的人，長女和次女都已經結婚，長女是約瑟夫·瓦格納，今年二十五歲，次女是萊爾·芒羅，二十一歲，她們都住在自己的夫家。排行老三的長子十六歲，名叫德沃爾，在奧沃索中學裏住著。這些可愛的孩子們的父親，可能還是幾個孩子的祖父的霍特林，是溫厚虔誠的鎮上教會的長老，再聯想那些鐵一般的證據，連這些刑警們都感到莫名的恐怖。是不是什麽地方搞錯了？如果是這樣就真太好了—他們打從心底是這樣想的。雖然於心不忍，但還是必須得這樣做。警察帶著他走出了玄關。敬愛丈夫的妻子、仰慕父親的孩子們追了出來。大家再次無法相信這樣一個友善的鄰居、完美的家庭成員，會是施暴並虐殺桃樂絲的惡魔。