第21章 彼得勳爵虛張聲勢
“這對我來說倒是第一次。”彼得勳爵說，他坐在一輛出租車裏，透過後窗看著後麵跟著的另一輛出租車，“被警察跟蹤。不過他們還挺樂在其中的，對我們也沒有什麽妨礙。”
他在心中反反複複地盤算著現有的證據。不幸的是，所有對安·多蘭有利的證據，同時也對她不利——當然，她寫給普裏查德的那封信除外。見鬼的彭伯西。現在所能盼望的最好的情況，就是能讓這姑娘避免出席公開審判，並得到一個“未能證明有罪”的判決。即使她被無罪釋放——即使她沒有因謀殺罪而被起訴——人們永遠都會懷疑她。這個案子既不能簡單地通過邏輯推理，也不能通過鑒定什麽沾血的指紋來判決。它隻會是這樣一種案子：律師對案情大肆辯論，然後十二個遵紀守法的好人會判斷其中的感情因素。假設能夠證明他們之間的關聯——曾經有人看見這兩個人在一起吃飯，諸如此類的事情，或許可以證明他們後來發生了爭執——可是接下來呢？陪審團會接受爭執這樣一個原因嗎？他們是否會認為他們事先就有預謀——甚至認為是兩個惡人吵翻了臉？而他們對這麽一個姑娘又會有什麽看法呢？她如此淡漠、陰鬱，說話口齒不清，從來沒有交過什麽真正的朋友，一旦愛上一個人，又會如此笨拙而意圖明顯地試圖抓牢那個人，作出那麽卑微而淒慘的犧牲。
彭伯西的情況也一樣——但是更容易理解一些。彭伯西家境貧寒，卻憤世嫉俗，他遇見了這個將來可能會腰纏萬貫的姑娘。作為一名醫生，他不會不明白，這個姑娘對**的渴望使她非常容易受騙。所以他開始執行他的計劃——雖然對她深感厭倦——一邊對別人嚴守秘密，直到他看明白事情的走向為止。後來出現了老將軍——了解到遺囑的真相——抓住了一個機會。再後來，令人沮喪的是，羅伯特……陪審團會這樣看嗎？