第20章 蒸汽時代的故事（上）(1/3)
前世，世界三大水務集團公司有兩家來自法國（蘇伊士水務公司和威立雅水務集團），足以說明法國人在城市水務方麵的重視程度。而在1777年成立的巴黎水利公司，13年來一直在為這座偉大城市提供者潔淨的水源。
18世紀末期，逐漸走出中世紀愚蒙的城市醫生們把放血療法、服用鴉—片—酊和喝清潔水視為各種治療疾病的三大法寶。
前者屬無稽之談，中間的自有公論，但飲用清潔水的確是劃時代的變化。
巴黎水利公司提供清潔水的主要集中在巴黎西部，那裏是這座古老城市新興富商的聚集地，包括香榭麗謝區、魯列區和旺多姆廣場區。不久，醫生們驚奇的發現，這裏居民們患上霍亂的可能性比起巴黎其他區要少得多。
然而，當巴黎水利公司將這種經驗推廣到巴黎其他45個區卻遇到了意想不到的阻礙。城區的上百個自流泉井的產權者（泉商），以及數量更多的挑水工們聯合在一起，發誓要抵製巴黎水利公司即將建造的清潔水渠計劃。處於政治或經濟目的，一些政客也紛紛參合進來，給予皮耶兄弟極大的壓力。
事實上，針對皮耶兄弟的金融風暴比烏弗拉爾預言還要早兩天。
5月28日當天，整個巴黎證券市場到處在拋售巴黎水利公司的債券。麵值10裏弗爾的兩年期水利公司債券到下午收盤時，猛然貶值到2裏弗爾不到。
倘若巴黎市政廳方麵，不在下周一之前，澄清“提前收回巴黎水利公司專營權許可權，取消每年用於建設公共水渠建造補貼”的謠言，那麽這家為巴黎市民提供健康的公司的各種債券最終將會變得一錢不值。
在後世，位於香榭麗謝區，塞納河右岸的布洛涅森林跟巴黎東南的文森森林一起，被視為巴黎吸收氧氣的兩扇“肺葉”。從“太陽王”路易十四時代開始，布洛涅森林裏，便時時出沒健美的名馬，衣冠楚楚的紳士，以及花枝招展的貴婦……馬蹄聲脆，香氣彌漫，這座上流社會的俱樂部，成就了不計其數的風—流—韻—事。