第二篇 女人塑造了男人（2）(1/3)
大腳馬皇後風雨伴君行
常有人感歎：人生幾何才能得一知已。幾乎每一個創業者都希望在前行的道路中有一個紅顏知已能與自己攜手共行，但往往難以如願，所以才會有人發出這樣的感歎。況且即使有也往往隻能同甘苦而未必能夠共富貴。然而，在中國曆史上，卻有這麽一位皇後，她不僅能與開國帝王生死與共，安國以後還能共享安樂。這就是明朝開國帝王朱元璋的夫人馬皇後。
元朝末年，政治腐敗，社會黑暗，階級壓迫和民族壓迫嚴重，老百姓不堪忍受，爆發了大規模的農民起義。元順帝至政十二年（1352），郭子興在濠州（今安徽鳳陽）起兵抗元。一天，濠州城門外，來了一位身材魁梧、衣衫襤褸的年輕和尚，喧嚷著要見郭主帥。門卒將他捆縛至郭子興帳前，郭子興見他龍形虎軀，立即命令鬆綁，收入麾下作了親兵，這就是後來的明太祖朱元璋。由於他能征擅戰，機智勇敢，屢建戰功。深得郭子興的賞識。後來郭子興同夫人張氏談及朱元璋的軍功，張氏說：“朱元璋的才能，我不太了解，但看他的相貌，將來必定有一番作為，應該加以厚恩，使他感恩圖報，方肯為我們出力。”郭子興說：“我已提拔他作隊長了。”張氏說：“依我所見，這還不夠，聽說他已二十五六歲，尚未成家，何不將義女馬氏配給他，一可使壯士效誠，二可使女有所歸，也算是一舉兩得之事。”於是，郭子興便與夫人張氏做主，將馬氏許配給了朱元璋。
馬氏並不是郭子興的親生女兒，隻是他收養的養女。馬氏的生父馬公是宿豐新豐的豪富，與郭子興是生死之交。馬公無子，視秀英為掌上明珠。秀英自幼聰明，能詩會畫，尤善書史，性格亦頗倔強。按當時習俗，婦女皆纏足，秀英卻堅決不纏，人稱“馬大腳”。