第十三節

馬克·德斯帕德大大地鬆了口氣。他在椅子裏坐直身體，目光好像慢慢開始聚焦了。在這種不穩定的狀態下，他的表現——按照他馬克自己的標準來說——可以算興奮不已了。他從椅子裏猛地跳起來，轉身麵對露西。

“布倫南隊長，請容許我，”他拿腔拿調地用演員念台詞的口吻說道，“將與死神共舞的女士介紹給你，這位是賤內。

“不過這種戲劇般的效果被他言辭中的一絲慍怒破壞了：“該死的，你為何不一到這兒就和盤托出整件事，反倒跟我們繞圈子，讓我們個個感覺自己是凶手？”但史蒂文斯的注意力仍然集中在露西和布倫南身上。

露西聞言飛快地上前，腳步輕快，態度一如既往地令人感到舒服。雖然她淡綜色的眼睛裏流露出一絲好笑的神情，麵色卻仍然蒼白，而且不像旁觀者想象中那麽放鬆。史蒂文斯注意到她飛快地看了眼馬克。

“我想你知道，隊長，”她說，“從你一開始講話我就在偷聽。我甚至確信你希望我這麽做。不過還有很多事情——很多之前就該談及的事情，現在才說出來。我——我——”她緊繃起麵龐，突然間像要哭起來，“我一直不知道還有這麽多別情。早知道就好了。無論如何，我非常感謝你。”

“噢，沒什麽的，德斯帕德夫人。”布倫南驚訝道。他站在她麵前，重心在兩隻腳間轉換著，不敢看她的眼睛，“我得說，該表示感激的是我才對。不過我可以告訴你，你離開舞會後返回的決定非常明智，而且幸好管家看到你回去。你自己應該也看出來了，若非如此，你現在就有大麻煩了。”

“順便問一句，露西，”馬克隨口插嘴道，“那通電話是誰打來的？你中途離開去了什麽地方？”

她看也不看地衝馬克揮了揮手：“那不重要。我等會兒再告訴你好了。布倫南先生，馬克剛剛問你你為什麽不一來就把整件事和盤托出。我能猜得出原因。我聽說過你。實際上從某種意義上說，有人警告過我要小心你。”她咧嘴笑道，“無意冒犯，不過請告訴我，在市政廳他們真稱你為狡猾的弗蘭克？”