第二章 候補法官
橫濱地方法院候補法官野口直衛，剛剛度過了三十三歲的生日。眧和二十七（一九五二）年於M大學法律係畢業。在司法進修所接受兩年期間的法曹實際教育後，於昭和二十九（一九五二）年被任命為候補審判官。以後，輾轉於劄幌等各地方法院，取得了實際經驗，於三年前調於橫濱地方法院工作。
在他被任命為候補法官的第二年，與光子結婚，並有了一個女兒紀子，今年三歲，住在橫濱北郊妙蓮寺官邸，過著和平、安寧的生活。
候補法官的薪水長得慢，對於憑著良心從事於司法和正義的人來說，不論是在社會地位上，還是在金錢方麵，得到的報酬不能說是很多的。不過，野口對現在的生活並沒有什麽感到特別不滿意的。
在進修所同期的同學中也有選擇了收入很高的律師職業。而他卻沒有發揮自己才能、壓人一頭、開拓出一條成功之路的自信和意誌。他認為，還是依靠國家權力為後盾的公務員的生活，更適合於自己的性格。
妻子光子是他畢業的大學講刑法的土方教授的三女。土方教授交際很廣，跟最高法院和律師協會都有來往。因此，對野口現在地位的爭得應該說是有過幫助的。按規走，野口如果再幹三年候補法官，就會成為正式法官。法官在審判時隻要不十分丟人現眼，失體統，就既不會被罷官，也不會違背自己的意誌，被強行調轉工作地點。就是說，可以享受其他公務員所沒有的身分保障。櫪木縣地主兒子的野口，已經習慣於這種特權的生活了，並為此而感到安適。
但是，法官的工作並不是那麽輕鬆的。每周三次公審犯人。在橫濱地方法院，剩下的三天為“宅調日”，就是在自家查閱審判記錄或寫判決書，晚上十二點以前睡覺的時候很少。要是碰到麻煩的案子，星期天也得搭上，忙得不亦樂乎。