第七章
隔天淩晨3點鍾，布雷爾再度感覺他腳下的地麵在液化。在試圖找到貝莎的時候，他又一次墜落了40英尺，掉到那塊點綴著神秘符號的大理石板上。他在驚懼中醒來，怦然心跳，睡衣與枕頭在汗水淋漓下濕透。布雷爾小心翼翼地爬下床，不想吵醒瑪蒂爾德，躡手躡腳地去上廁所，換上另一件睡衣，把他的枕頭翻過來，嚐試讓自己回到睡眠中。
但是，那晚他不再有絲毫睡意。他清醒地躺在那裏，聆聽著瑪蒂爾德深沉的呼吸。每個人都睡了：五個孩子，還有家裏的仆人露易絲、廚子瑪塔以及孩子們的保姆葛蕾珍。除了他，所有人都在沉睡。他在看守整棟房子，他是那個工作最辛苦、最需要睡眠的人，但他的下場卻是無法成眠，還要為每一個人擔憂。
現在，他深為焦慮的侵擾所苦。有些他抵擋得住，其餘的則像走馬燈般跑個不停。貝勒福療養院的賓斯·瓦格納醫生寫信來說，貝莎的情況惡化。更糟的消息是關於他聘任的一位年輕的精神科醫師，艾克斯納，與貝莎墜入了愛河，並且在向她求婚之後，將看護她的責任移轉給另外一位醫生！對於他的愛慕，她有反應嗎？她肯定給了他某種信號！艾克斯納醫生一定有說得過去的辦法，既能保持單身，又能輕易地辭去這個案子。當他想到，貝莎對年輕的艾克斯納嫣然一笑，用的是她一度特別對他的微笑方式，布雷爾頓時方寸大亂。
貝莎的情況惡化！自己曾向貝莎的母親對新催眠方法大放厥詞，自己是多麽愚蠢啊！現在，她會把他看成個什麽東西呢？整個醫療圈子裏，必定在他背後說個不休吧？說些什麽呢？如果不是那個案例討論會，就是路·莎樂美的弟弟參加的那一個，如果不是因為自己大肆宣揚對她進行的治療方式的話，這個圈子不會知道的！自己怎麽學不會閉嘴呢？在羞辱與悔恨交加之中，布雷爾強烈戰栗著。