怎樣評價慈禧這個人(1/3)
怎樣評價慈禧太後這個人？是我在教學中經常被問到的問題。其實，按中國傳統史學的講究，稱謂本身就說明問題。一般來說，稱晚清當政的葉赫那拉氏為慈禧太後，就包含了肯定意味，因此“慈禧”是兩個好字眼兒，而且是經她認可的尊號。而稱她為西太後，就多少有點兒貶義，因為按滿族人的習慣，東為上，西為下。東太後鈕祜祿氏，在被尊為太後之前，已經是皇後，地位實際上還要高一些。那個時候，有人還帶有蔑義地稱慈禧為“西邊的”。
不過，史家最好的立場是價值中立。最好的稱呼，應該是直呼其名，但人們已經習慣了稱其為“慈禧”，我在這裏就叫“慈禧”吧，而太後，是她的身份，她是清朝的太後，又不是我們的太後，所以，太後在這裏就暫時免了。
古代的女性，地位不高，但有的漢族人士大夫之家，女孩子還是會受一點兒教育，至少會教她們識字，能讀一點兒書。個別才情高的，也可以吟詩作賦。但是，滿族人對於學來的漢族人禮教，貫徹得特別刻板，所以，滿族的女性，即使是閥閱之家，也不讓她們識字。所以，慈禧在被選秀女入宮之前，基本上就是文盲。識字，是得寵之後才慢慢習得的。
盡管如此，垂簾之後，親筆的朱批，還滿是錯別字。
慈禧所受的教育，基本上屬於小傳統係列的。最明顯的，是戲曲。由於傳統宮裏演出的昆曲她基本上看不懂，所以才引進當年屬於花部的，由徽調和漢劇融合而成的高腔，即今日所說的京劇進宮。結果一個副產品就是，因為得到了慈禧的高度關注，京劇的形成和發展得以蓬勃。所謂“同光十三絕”，都是在她的培養下，光耀一世的。當然，做了太後之後，她和東太後也請翰林們給她們講過一點兒曆史課，但是效果如何，是很難講的。