第180章

很快，蔡延所等的時機來了。

秋後裴鈞北上抽檢監軍，江東發了疫病。此疫一發，朝廷極快獲知了災情，敦促府道賑災，江東府拖延多日後，聲稱無錢賑災。

江東知府一夜間遣散官署，懸梁自盡，留下一紙認罪狀，終令一樁巨冤之案曝出。原來，江東府知府、縣官層層瓜分官銀，自元光年起始至今，長達十餘年，早已成為上下官員間心照不宣的規俗。他們官官相護，將告密者舉家投獄、冤死或暗害，讓這條鏈子被血液浸得堅實無比，再加之驛遞盤剝、通訊不暢，這冤更是無人能喊。

薑湛在宮中聞訊，驚怕之下，一麵速命禦史台偵破此案，一麵又令戶部下發賑災銀糧。戶部接旨後，一如往常地做了從國庫下放銀兩的賬目，實則卻已按照裴鈞分布在地方的稅銀，從周邊州縣就近調派。

身在戶部的方明玨深知，裴鈞安排在江東的稅銀應已被官員侵吞，一旦禦史台下查，賬冊出現紕漏，五年來的所有排布就都將付之東流。此時已來不及聯絡裴鈞，他隻好緊急向梅家借用銀兩填補虧空。不料，正在借銀入庫時，蔡延忽而帶人闖入，發現府庫空空，即刻命人將方明玨逮捕入獄。

閆玉亮聞訊，驚覺是有內鬼走漏了消息，便讓鄧準趕忙送信給曹鸞求救，卻不等撤離，也被牽連入獄。鄧準求榮，將信件送給蔡延，蔡延又依照信件抓了曹鸞，將曹鸞與鄧準一並帶入宮中，把信件交給薑湛，並令鄧準一五一十說出裴鈞所作所為。

鄧準入宮之前已受蔡延調唆，實則也並不知裴鈞轉移國庫銀兩是何所圖，單隻將自己眼見的皮毛之事添油加醋，按著大罪一一告知了薑湛。薑湛聞之大怒，辱罵鄧準忘恩負義、攻訐尊師，蔡延卻即刻拿出戶部虧空的物證，以曹鸞妻兒脅迫，逼迫曹鸞從證，繼而僥幸地證實了鄧準的每一句說辭。