全程長征 絕地逢生(1/3)
前麵講到的中央警衛師，又叫紅軍工人師。工人階級是革命的領導階級，當時普遍認為工人是勞動階級中最有覺悟、最有紀律、最富犧牲精神的可靠力量，這個師的裝備也好。因為大量的骨幹紛紛被外調到作戰部隊、領導機關和負責幹部身邊，加之反“圍剿”的戰鬥減員空前，中央警衛師成立也就半年，員額所剩已不足三成。1934年2月28日，軍委將其改編為紅二十三師。
長征前的9月21日，軍委頒布命令成立紅八軍團，由紅二十三師（紅二十四師已配屬紅九軍團作戰）和紅二十一師組成，共7000餘人（也有說3000多人）。由於我父親一手組建了原警衛（工人）師，中央匆忙調他火速回來組建紅八軍團。
鬆毛嶺戰役打到一半，中革軍委急電劉少奇（福建省委書記、紅九軍團中央代表）、羅炳輝（紅九軍團軍團長）、蔡樹藩（紅九軍團政委）回瑞金。派劉趕到紅八軍團；告羅、蔡中央已定紅軍“戰略轉移”，命令死守鬆毛嶺，“爭取時間”，“掩護主力”。劉、羅、蔡即速返火線。鬆毛嶺大戰正酣，戰陣指揮員集體回朝聽令，而且是如此命令，令人匪夷所思！
劉少奇立即動員江西、福建幾千子弟補入紅八軍團，有資料記載出征時該部共11000人（也有資料記載是7000多人），可隻有3000支槍。長征開始後的10月22日，劉少奇被任命為中央代表，領導紅八軍團。
這裏稍加說明，現在沒有中央代表這一職務。中央代表代表中央，要比軍團長和政委高一些，一般都是政治局成員。當時，中共中央政治局成員少，許多重大會議明定，候補委員有表決全權。
長征初期，紅五、紅八、紅九三個軍團殿後，負責阻擊尾追的國民黨軍。這種仗最難打，無後援、多犧牲、難撤退。此時，更打得殘酷而又混亂：前麵軍團順利突破幾道封鎖線，中間人多路窄走不動，尤其是大量輜重拖累、舉步維艱，阻擊戰打成大災難！紅八軍團本就是新兵多、槍械少、戰力弱，打阻擊的犧牲難以計數，讓誰去打，基本就是告別了，即使活著也很難追上隊伍。回首征戰地，不見有人還，就這樣走了上千裏啊！八軍團折損慘重，加上掉隊、跑散的，減員過半。