§16 薩爾滸戰役——白山黑水，滿洲興起(1/3)
萬曆四十六年（天命三年、1618 年），由於建州軍侵犯明朝邊境，明朝任命兵部左侍郎楊鎬為遼東經略，調集軍隊，籌措兵餉，準備進軍赫圖阿拉，消滅努爾哈赤。經過數月的籌劃，萬曆四十七年二月，經略楊鎬坐鎮沈陽，命兵分四路圍剿後金，會師赫圖阿拉。北路由總兵馬林率領，從開原出，經三岔口，過尚間崖，進攻蘇子河；西路由總兵杜鬆統領，出撫順關向西，直驅赫圖阿拉；南路由總兵李如柏統帥。出清河，過雅鶻關，直攻赫圖阿拉；東路由總兵劉鋌指揮，出寬甸，從東麵搗後。明兵四路實則10餘萬。
麵對明軍四路圍攻，努爾哈赤采取了李永芳的“憑你幾路來，我隻一路去”的作戰方針，集中八旗兵力，打殲滅戰。
明朝以楊鎬為首，以杜鬆、李如柏、劉綎等為副，調兵籌餉，經過九個多月的準備，到了一六一九年（明萬曆四十七年，後金天命四年）的四月，赴遼的明軍都先後到達，再加上脅迫征調的二萬三千名朝鮮兵，總共有二十七萬餘人，號稱四十七萬大軍。楊鎬與諸將議定，分四路進攻後金，總兵劉綎率軍出寬甸由東；總兵馬林率軍出三岔口由北；杜鬆率軍出撫順關由西；李如柏率軍出鴉鶻關由南，其中以西路杜鬆為主力，皆直指赫圖阿拉。此外，王紹勳總管各路糧草，楊鎬坐鎮沈陽。明廷被自己虛張的聲勢所欺騙，洋洋得意地認為“數路齊搗，旬日畢事耳”。
努爾哈赤掌握了明軍的戰略部署和行動計劃，正確地分析了形勢，認為明軍是采用分兵合擊，聲東擊西的戰術。努爾哈赤說：“明使我先見南路有兵者，誘我兵而南也，其由撫順所西來者，必大兵也，急宜拒戰，破此則他路兵不足患矣”。因此，隻派五百人抵禦和阻滯南路的劉綎軍，而把全部兵力集中起來，打擊從西而來的杜鬆的明軍主力，所謂“憑爾幾路來，我隻一路去”。這一部署是正確的，因為從兵力上看明軍有十萬多人，而後金隻有六萬人，處於劣勢。但明軍分成四路，兵力分散，再加上劉綎、馬林和李如柏三路山高水險，行軍困難，一時不易到達，隻有杜鬆一路出撫順，渡渾河，沿蘇子河而上，道路平坦易行，兩日就可到達赫圖阿拉。努爾哈赤以三萬人對付杜鬆的八萬人，才能夠在戰役上穩占優勢，取得主動權。於是他親自統率八旗大軍迅速開赴西線，阻擊明軍。兩軍在薩爾滸一帶相遇，揭開了著名的薩爾滸戰鬥的序幕。