§5中途島海戰——曆史上最大規模的伏擊；太平洋戰爭的轉折點(1/3)
日本自1941年12月7日偷襲珍珠港開始，發動了太平洋戰爭，以後在3個多月的時間裏便占領了東自威克島、馬紹爾群島，西至馬來半島、安達曼和尼科巴各島，南至俾斯麥群島地區，幾乎完全控製了整個西太平洋。
在這幾個月裏，日本軍隊每取得一次勝利，被戰爭狂熱煽動起來的東京市民就排著長隊，揮舞著紙製太陽旗，湧到皇宮門前舉行祝捷大會。然而，在這些熱鬧歡騰的背後，有一個人總顯得心事重重。此人便是日本海軍聯合艦隊司令山本五十六大將。日軍偷襲珍珠港成功後，他就曾冷靜而清醒地指出：我們隻是喚醒了一個巨人，必須在巨人尚未起身之前，完成襲擊珍珠港未竟之事業，徹底擊毀美太平洋艦隊。因此，山本竭力讚成聯合艦隊參謀長宇垣少將提出的進攻中途島的計劃，認為若能占領該島，則既可將該島作為日機空中巡邏的前進基地，威逼夏威夷，又可誘出美艦隊，在決戰中予以殲滅。
珍珠港事件後，羅斯福總統決定由切斯特.尼米茲接替金梅爾出任美太平洋艦隊的司令，他對尼米茲說：“到珍珠港去收拾敗局，然後留在那裏，直到戰爭勝利”。臨危受命的尼米茲到任後，很快組織了隻有4艘航空母艦及其護航艦的艦隊。這支艦隊襲擊了在中太平洋島嶼上的日軍，緊接著實施一項令人震驚的作戰計劃——轟炸東京。
1942年4月18日，從“大黃蜂”號航空母艦上起飛的16架B25式轟炸機飛臨東京上空，投下炸彈和燃燒彈後順風直飛中國。這次空襲震動了日本朝野，也刺激了山本，使他更加堅定了要進攻中途島的決心。4月28日，山本在其旗艦“大和”號巨型戰列艦上召開海軍高級將領會議，確定了進攻中途島的具體作戰計劃：先派遣一支艦隊進攻阿留申群島，在該群島的阿圖島、基斯卡島登陸，以此為誘餌，將美軍艦隊的注意力引到北麵去，然後以主力艦隊趁機奪占中途島。作戰日期初步定在6月初。5月5日，日本海軍軍令部發布了《大本營海軍部第18號命令》，正式批準中途島作戰計劃，並被命名為“米號作戰”。