九 文藝複興(1/3)
文藝複興涵括歐洲由野蠻的黑暗時代演進到一個在各個領域都有新發展的時代，而這些領域的成就均超越了古文明。
概況
文藝複興一詞意指重生或複活，它是一個朦朧的概念，沒有清楚的開始或結束日期，但通常可以涵括歐洲由野蠻的黑暗時代演進到一個在各個領域都有新發展的時代，而這些領域的成就均超越了偉大的古文明。普遍認為文藝複興發端於１４世紀的意大利（文藝複興一詞就源於意大利語 Rinascimento，意為再生或複興），１５世紀後期起，擴展到西歐各國，１６世紀達到鼎盛。１５５０年，瓦薩裏在其《藝苑名人傳》中，正式使用它作為新文化的名稱。此詞經法語轉寫為Renaissance，１７世紀後為歐洲各國通用。１９世紀，西方史學界進一步把它作為１４至１６世紀西歐文化的總稱。西方史學界曾認為它是古希臘羅馬文化藝術的複興。而本文中，文藝複興是指13世紀末在意大利各城市興起，以後擴展到西歐各國，於16世紀在歐洲盛行的一場思想文化運動，帶來一段科學與藝術革命時期，揭開了近代歐洲曆史的序幕，被認為是中古時代和近代的分界。馬克思主義史學家認為是封建主義時代和資本主義時代的分界。
當時，西歐的中世紀是個特別“黑暗的社會”，基督教教會成了當時封建社會的精神支柱，它建立了一套嚴格的等級製度，把上帝當做絕對的權威，一切都要遵循基督教的《聖經》，否則就要對其進行製裁，甚至處以死刑。在教會的管製下，中世紀的文學藝術死氣沉沉，科學技術也沒什麽進展。黑死病在歐洲的蔓延，也加劇了人們心中的恐慌，使得人們開始懷疑 宗教神學的絕對權威。
中世紀的後期，資本主義萌芽在多種條件的促生下，於歐洲的意大利首先出現。資本主義萌芽是商品經濟發展到一定階段的產物，商品經濟是通過市場來運轉的，而市場上擇優選購、討價還價、成交簽約，都是斟酌思量之後的自願行為，這就是自由的體現，當然要想有這些自由還要有生產資料所有製的自由，而所有這些自由的共同前提就是人的自由。此時意大利呼喚人的自由，陳腐的歐洲需要一場新的提倡人的自由的思想運動。