第二章 部派佛教的發展(1/3)
第二次經典結集後，佛教分化為上座和大眾兩大部派，史稱“根本分裂”。直至佛滅四百年為止（公元前後），兩大部派又次第的分化，稱為“枝末分裂”。從根本分裂到枝末分裂，在佛教史上稱為“部派佛教”時期，這意味著佛教的發展處於部派林立的狀況。此四百年間的佛教，在阿育王及迦膩色迦王等仁王護持下，獲得長足的發展，不僅開始向國外傳播，也使得三藏聖教更加豐富而完備。
佛教從原始的和合一味演變到部派林立，主要是由於佛教所處時空改變所致。佛教由恒河中、下遊逐漸向外弘化，因各地的風俗、語言、師承等文化背景不同，在戒律和教義的因應調適上自然產生差異。而原有多聞、持律、頭陀等根性差別者[1]，在距佛日遙後，經輾轉傳授、修習，彼此間的差異就更顯著了，於是僧團開始分化。
第二次結集導因於東西方比丘在地域上的差距，而對“十事”的戒律看法不同所引起。東方毗舍離原是一個思想自由開放的地區，而西方則屬婆羅門化區，思想自然趨於保守嚴謹。因此，第二次結集後，終究因地域文化的差異，導致佛教僧團分裂為：傾向嚴謹保守的西方上座部，與傾向開放進取的東方大眾部二大派別。
上述“根本分裂”的原因乃南傳佛教所載，北傳佛教則主張發生於阿育王時代的“大天五事”之爭才是主因。大天比丘對於阿羅
漢身心境界與修持證果提出五項新說：餘所誘、無知、猶豫、他令入、道因聲故起[2]。這是教義看法上的不同，結果支持大天的人數較多，組成大眾部；反對的長老上座，組成上座部，並遠移至西北印度的迦濕彌羅。
根本分裂後，隨著對戒律、教義見解的差異，兩大部派又再度分化，大約一直持續到公元1世紀前後，佛教發展的主流轉入大乘為止，此即所謂的“枝末分裂”。部派的總數，分化的過程、原因、年代和名稱，南北傳文獻所記載各有不同[3]。或以創始者立名，或以其所處地點立名，或以主要教義立名。其中以大眾部、上座部、說一切有部、正量部[4]、經量部[5]最為興盛。部派雖多，其分化係統可簡化為：一味、二部、三係、四派。一般而言，以四派為主軸，而次第分化為二十部。如附圖所示：