第五章 佛教的東傳(1/3)
佛教傳入中國的年代，依史料記載，有幾種不同的說法，如“秦始皇四年（前243年）西域僧人室利房十八人齎持佛經來長安”[1]、“漢武帝元狩二年（前121年）霍去病討匈奴時得金人，安置於甘泉宮”[2]、“西漢哀帝元壽元年（前2年），博士弟子景憲受大月氏王使伊存口授浮圖經”等[3]。然在諸傳說中，一般以“漢明感夢，初傳其道”的說法最為有名[4]，三國以來即被盛傳。
梁代慧皎《高僧傳》記載此事雲：“漢明帝夢一金人於殿廷，以占所夢，傅毅以佛對。帝遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等往天竺。愔等於彼遇見摩騰、竺法蘭二梵僧，乃邀還漢地，譯《四十二章經》，二僧住處，今雒陽門白馬寺也。”因此在佛教史上，多以漢明帝永平十年（67年），迦葉摩騰與竺法蘭以白馬馱經像來華，是為佛教傳入之年。明帝為紀念白馬馱經，將二僧所住的鴻臚寺[5]改名為“白馬寺”[6]，成為中國第一座佛寺。爾後，凡僧尼所住之處即稱為“寺”。白馬寺被後世佛弟子尊為“祖源”和“釋源”，而二僧所合譯的《四十二章經》，也成為中國第一部漢譯佛經。
繼迦葉摩騰與竺法蘭之後，陸續有梵
僧來華，他們主要經由絲路[7]前來。然梵僧弘化有顯著事跡者，始於東漢末年以洛陽為中心的譯經工作。據《開元釋教錄》載，從桓帝到獻帝（189—220）的四十年中，譯有經典一八七部三七九卷，這說明中國佛教開始了較大規模的發展。而譯經高僧中以安世高和支婁迦讖最具代表性。
安世高，原為安息太子，東漢桓帝建和元年（147年）東來洛陽，二十餘年間，致力譯經，共譯出《安般守意經》、《陰持入經》、《四諦經》、《八正道經》等三十餘部，多為小乘禪數“阿毗曇”之學[8]，是中國早期傳譯小乘思想的第一人。其次第禪觀的修行及傳譯的平易精簡，對佛教的傳播貢獻卓著，是中國早期佛學流布的奠基者[9]。