說粥(1/3)
從敦誠、敦敏兩兄弟，以及張宜泉等文人與曹雪芹唱和的詩中，證實了《紅樓夢》裏作者自己所說，這部書是他在“茅椽蓬牖，瓦灶繩床”的貧困狀態下，“披閱十載，增刪五次”進行創作的。
敦誠的兩句詩：“滿徑蓬蒿老不華，舉家食粥酒常賒”，大概最能說明問題了。一位忠實於藝術的作家，能夠在貧病交加，“饔飧有時不繼”的困境中，一直堅持不懈地寫作到如脂評所點出的“壬午除夕淚盡而止”，也就是大年三十晚上去世前，才放下那枝毛筆，這種為寫作盡瘁的精神，實在讓後人敬佩。
仔細琢磨，粥固然使他營養不良，造成英年早逝的不幸悲劇，是乃粥之罪也。但又不能不歸功於粥，要沒有這點最起碼的卡羅裏，也許我們今天，連那八十回也看不到的。於是覺得粥對於文化又有很大的貢獻。一句話，稀粥，不簡單。
喝粥的人能寫出如此偉大的作品，真讓我們吃幹飯的人羨煞愧煞。
世人皆有食粥的習慣。不僅中國人喝，日本、泰國、朝鮮、越南也喝。不僅東方民族由於種植稻米的緣故，吃飯喝粥，成了天經地義的事，西方人食物成份，雖以肉、乳為主，但也好像並不反對喝一點稀稀溜溜的類似中國叫做粥的東西。
看起來，全世界都在喝粥，但在作家筆下寫粥者，倒是我們中國的文人，占了一定的優勢。當代作家寫粥者，最著名的莫如王蒙先生，他的《堅硬的稀粥》一文，還引發一場官司，成為那一年的文壇風景。而中國舊時文人筆下，食粥一事，更是時常涉及的，因而，有關粥的文字甚多。
清代的隨園主人袁枚，是位講究飲食的文人，他在《隨園食譜》裏，對粥作了一個很經典式的定義：“見水不見米，非粥也；見米不見水，非粥也。必使水米融洽，柔膩如一，而後謂之粥。”所以，王蒙先生小說裏的那位主人公特別鍾情的“堅硬的稀粥”，其實，隻是比較爛的幹飯而已，按袁子才的看法，是算不得很合格的粥。