第七章

第二天早上十點我來到酒店，大會正開得熱鬧，接待大廳外寬敞的走廊裏擠滿了人。走廊裏擺著大小不一的桌子，有幾張上麵鋪著桌布，寫著“簽到”、“宴會券及座位”、“薩姆·斯佩德的舊金山之旅”之類的字樣。這裏的人各式各樣，既有十五六歲的小年輕，也有像我這樣的老家夥。差不多所有人的穿著打扮都很休閑——有個年輕人穿了一件魅影奇俠式的鬥篷，戴著一頂寬邊軟帽。還有個胖乎乎的女孩穿了一條短裙，以及科幻小說封麵上常見的金屬胸衣。我看著那女孩，目瞪口呆，隨即意識到自己的西服領帶太過正式了。這時，我看到了博特·普拉科薩斯，他正跟兩個滿臉期待的孩子說話。他也穿得西裝筆挺，看起來大概就像我一樣古板無趣。

在人群中我沒看到其他任何熟人，因此便朝普拉科薩斯走了過去。他看到我，抬手示意“稍等片刻”，講完了他幽靈故事中的一則趣事：由於一個無心的文字遊戲，他不得不在最後一刻對自己的故事進行修改。然後他跟那兩個孩子道別，來到我身邊。

這時，另一個少年匆匆跑過，他戴著一頂北歐海盜式的頭盔，穿著一件仿佛被蟲蛀過的熊皮大衣，手裏揮舞著一柄木頭和錫箔做成的長劍。我注視著他的身影，心中猜測他到底模仿的是什麽人或什麽東西。