第17章
晚飯在一間有美麗的老式護壁板、亞當式屋頂和壁爐的屋子裏吃的，飯菜相當不錯。吃過了晚飯，克林普森小姐感到精神振奮，她做好了準備。
“我們去我自己的屋裏坐，好嗎？”布斯小姐說，“這是惟一舒適的地方。當然，絕大多數的房間都是關著的。如果你允許我失陪的話，我想上樓給雷伯恩太太送飯，給她找一個舒服的姿勢，可憐的人，然後我們就可以開始了。我不會離開超過半個小時的。”
“我猜，她真是無依無靠？”
“是啊，真的。”
“她可以說話嗎？”
“可憐的人！”克林普森小姐說。
“如果是她的父親，太年輕。”克林普森小姐說。當她把相框翻轉過來，她有了新的發現：“既是你親愛的人也是你喜歡的兄弟。哼！‘我最親愛的露西，來自永遠深愛你的哈裏。’我想，不會是兄弟。照相館的地點是考文垂。也許是做自行車生意的。那麽哈裏發生了什麽事？很明顯，沒有結婚。死了，或者是沒有宗教信仰。最好的相框、最中間的位置，花瓶裏還有一束溫室裏種出來的水仙花——我覺得哈裏已經去世了。下一張是什麽？家裏人？
“談不上說話。她有時候會咕噥幾句，但是說不清什麽。這很悲哀，不是嗎，而且她是那麽的富有。對於她來說去世的時候也許是她快樂的時候。”
當房門打開的時候，克林普森小姐正坐在壁爐的旁邊，眼睛盯著雷蒙德的照片。
女主人把她帶到了一間狹窄的、裝飾鮮豔的起居室，然後把她一個人留在了這間印花布裝飾的房子裏。克林普森小姐很快地掃視著屋裏的書，大部分都是小說，隻有幾本是標準的唯靈論的著作。然後她又把注意力轉移到了壁爐架上。像通常護士的壁爐架一樣，上麵擺滿了照片。在這些照片中有一張裝在相框裏非常明顯地刻著“來自最感激您的病人”的照片，上麵是一位紳士穿著禮服，留著九十年代樣式的胡子，站在一輛自行車旁邊。很明顯，他站在半空中一個石頭的陽台上，遠處是一道岩石峽穀的風景。相框是銀質的，很重，經過細心的裝飾。