第九章
第七夜：1929年12月31號星期二
兩段三角戀組成了四角戀，布朗小姐和瓦倫野蠻的一麵，不快中迎來新年。
這年的最後一天天氣晴朗空氣清新，伴著西南風。
“我想騎馬，”艾倫在早晨時宣布，“有誰想出去走走嗎？”
“我來陪你，”艾勒裏說道。
“您願意嗎？”不過艾倫很高興。
“我也想騎，”拉斯蒂說，“約翰？”
“好的，好的，”約翰說道，“我們怎麽辦？兩兩一匹嗎？隻有兩匹馬。”
“兩兩一匹會很有趣。”拉斯蒂說道。
“對我而言還是算了，”艾倫冷冷地說道，“我想我們分成兩批，拉斯蒂。一小時過後我們與你和約翰在馬廄見，到時你們接替我們。”
費爾頓已經為他們備好了馬，在一片沉默中，他們騎進了樹林。要逗艾倫開心可花了艾勒裏一點兒時間，不過他還是為忽略了她一陣子表示愧疚，在這次需要智慧的追求中，他一直保持著長久以來的真誠。最終他贏得了一個微笑，在此之後，樹林之行，慢慢前行的馬背之旅充滿了樂趣。
他們騎出樹林後換做步行，為了讓在拉斯蒂和約翰接替之前馬兒能休息一下。艾倫的臉頰一片粉紅，眼睛不住地跳動，她用腳輕輕地，有些危險地碰了下艾勒裏的腳，艾勒裏突然意識到過去的一小時中他不止一次地在想那名死者，那些神秘的禮物，以及那些富有深意的留言。於是他趕緊沒話找話，連自己也不知道說了些什麽地亂說了一通，艾倫聚精會神地聽著，因此他們騎進馬廄後差點就撞上瓦倫蒂娜·瓦倫和約翰·塞巴斯蒂安，他們才反應過來差點鑄成大錯。
“瓦爾，老天，”約翰說道，她把他退抵到馬棚上，“我們已經分好了。”
“我不在乎，”瓦倫蒂娜極富熱情地說，根本不打算轉身。“我從未想過你如此的膚淺，會沉迷於酒窩和一頭劣質的紅發”