第04章 一種終結
當梅田警部補回到若鬆警察署後，在他外出的時候，送進警察署裏的兩、三項信息，也跟著送到了他的手上。於是，首先，他將附在驗屍報告中的被害者指紋，與自己從柳河帶回來的馬場番太郎的指紋做了比對，結果確定了屍體的身份，毫無疑問就是馬場番太郎。
從東京轉送回來的皮箱中，除去屍體之外，其他東西都保持原樣。為了搜集證據，刑警已經跑遍了整個若鬆市，以及與若鬆鄰近的八幡、小倉、門司等地方，清查箱中包裹屍體用的橡膠布。然而，奇怪的是，盡管製造、販賣這種商品的店明明不多，但警方卻還是查不出，近鬆千鶴夫究竟是在哪裏，買到這些橡膠布的。
除了橡膠布外，破舊的鐵框眼鏡，也引起了梅田警部補的興趣。他在桌上鋪了一張紙，鄭重其事地將鏡片的碎片複原起來。然後，他將刑警在近鬆防空洞中，發現的那枚碎片，輕手輕腳地拚到最後的缺口上。這一切都完成後，他發出了一聲滿足的歎息。
那塊碎片與鏡片完全吻合：碎片再加上鋼筆筆蓋，毋庸置疑，那個防空洞，就是馬場番太郎的遇害現場了。
另外一項信息是：昨天——也就是十二月十一號下午，大約在梅田警部補出發，前往柳河的一個小時後，從門司火車站的乘務員休息室那裏，打來了一通電話。之前若鬆警察署曾經為了十號晚上，近鬆逃亡路徑的事情，去電詢問過各車站的駐警室，這通電話就是為此而打來的；通報的人是山陽本線2022次列車的乘務員，他表示，自己在值勤結束，回到乘務員休息室後，才接獲若鬆署的偵緝通知。
從署長那裏，聽說了這件事後，梅田警部補立即拿起列車時刻表，翻開了鹿兒島本線與山陽本線的頁麵。
警方早已判明，近鬆千鶴夫是由福間車站搭車，前往別府町的，因此，當聽到這個消息時，署長並沒有特別激動，不過，他還是就對方熱心協助警察辦案一事，表達了感謝。