第七章
亨利·梅利維爾的雪茄熄滅了。他不悅地瞟一眼，用指尖轉動著煙蒂。
“你知道，”他說，“我曾跟馬斯特斯說起過——”
“你是指總探長馬斯特斯？”
“沒錯。我曾經告訴過馬斯特斯，他總是被牽扯進我聽過的最亂七八糟、最難辦的案子裏去。現在看來，似乎德文郡警察部隊也一樣，總有麻煩事情找上門來。關於你剛剛的問題，我暫時不知道答案。這裏頭肯定別有玄機，有冷酷的真相。”他沉吟道，“就目前而言，我需要了解事實，全部的事實。迄今為止，隻有保羅·費雷斯向我模模糊糊地轉述過一點，而且我們當時以為這是樁自殺案。現在，把案件已知的全部事實告訴我吧。”
“克勞斯裏醫生，你能把案發經過講給他聽聽嗎？畢竟你從一開頭就在現場。”
對此我樂意之極。
如果麗塔真是被人謀殺的，對殺害她的凶手，我恨之入骨，恨不得親自複仇。這種憎恨和複仇心超過了基督教教義所允許的程度。而且，對於崩潰暈倒在走廊裏的阿萊克，我也同情不已。所以，我從頭開始娓娓道來，將事情經過細細講給亨利·梅利維爾聽，講述內容基本上和前麵敘述差不多。
我講了很長時間，他們兩人倒是一點沒露出不耐煩。在整個過程中我們隻被打斷兩次，一次是保羅·費雷斯來接他的貴客。貴客用一陣可怕的咒罵趕走了費雷斯，一般而言你很難聽到客人這樣跟主人講話。好在費雷斯隻是好脾氣地笑了笑，然後就告退了。第二次來打擾的是我的管家哈平夫人。她搖搖擺擺地穿過小徑，搖著手鈴說午餐準備好了。
哈平夫人是我們父子二人生活中不可缺少的重要角色。她對我們呼來喝去，生病時給我們藥吃——兩個醫生甘之如飴地大口呑下偏方藥水，還真是一大奇觀——幫我們洗衣服，還要為我們燒菜做飯。如今食物日漸稀少，這種情況下要理直氣壯地對她說“午餐添兩副刀叉，就擺在蘋果樹下”還真需要點勇氣。不過我有辦法。午餐結束，桌布收拾幹淨後，我終於把整件事講完了。