第十一章 老人李春根
李春根出生的時候，正好是春天。他作為哥哥，比弟弟先出生了幾分鍾。他們一起長大，一起淘，一起被學堂的先生罵。他們從沒有分開過，好的跟一個人似得。
李春根在娘胎裏的時候，搶了弟弟的營養，出來又壯又健康。而弟弟李春發又瘦又小，三天兩頭小病個沒完。李春根覺著自己是哥哥，得護著弟弟。誰敢欺負弟弟，他就打回去。好吃的，好玩的，都給弟弟。大事小事，大災小禍，隻要能頂，他李春根就替弟弟去頂。
好日子過了沒多久，一場瘟疫帶走了哥倆兒的爹媽。弟弟李春發身子骨原本就弱，這一病就病的去了半層皮。眼看著弟弟要活不下去了，隻有十歲的李春根也顧不得了，就學著去偷。偷來的糧食，養活了兄弟倆。這日子苦熬了幾年，李春根手快被一個小混混看中，做了個慣偷。而弟弟李春發卻被一個教會的修女可憐收養，在教會當了一個門童。從此，兩兄弟的日子就過得天差地別了。
跟著小混混，李春根偷、搶、騙，什麽都做。他人小，手快，常常剛一貼身，東西就到手了。小混混對他很器重，偷來的錢一夥人平分。後來李春根大些了，偷就不那麽容易了。在一次被人抓到，險些被打斷手之後。小混混就不讓他再偷了，教他學會了賭，也就是出老千。賭局一場上下不少錢，而李春根聰明，沒人看得破他出千，漸漸的也就過上了好日子。可他沒忘了自己的弟弟，時不時的給弟弟送錢。隻是從沒告訴過弟弟，自己做的是什麽行當，隻說自己跟了個商人，學著做買賣。
而弟弟李春發入了教會，跟著修女認字識禮，變得文質彬彬。平日裏靠著給人寫信寫春聯什麽的掙錢，吃喝都在教會，偶爾也會跟著修女上街去傳教。怕哥哥在商人哪兒吃不飽，每次吃飯，都想法子留出一盤。倆兄弟見麵，一個給吃的，一個給錢。