臘八。
清早時分，姑蘇縣城已經熱鬧非凡，城中街道張燈結彩，百姓家家戶戶都早早起來宰殺牛羊牲畜，祭祀祖先和神靈、祈求來年的豐收和好兆頭。
臘者，同獵也。意指田獵獲取禽獸，祭祖祭神。
所以臘八這一天，民間自古以來，便有前往郊野深山中狩獵，獵取禽獸來祭祀祖先、神靈的風俗傳統。
不過，以前姑蘇城的狩獵規模都不大，隻有一些獵戶和英武青年會象征性的前往深山狩獵。畢竟江南水鄉的百姓，早就以田園為生，能掌獵弓在山野狩獵的已經很少了。
今年姑蘇城，將舉辦吳郡首屆江湖大會，自然是與往年不同。
王縣令親率衙門官吏和姑蘇城鄉紳百姓，自在縣城的西城樓上，高調主持臘八祭祀儀式，與全城百姓同樂。
祭祀結束之後，他宣布各大幫派弟子們前往穹窿山狩獵，以慶賀今年的臘八節慶。
晚上，則直接在穹窿山腳下的胥口鎮，舉辦篝火晚會，享受獵來的美味。
早已經集結在姑蘇西城門的四大幫派和眾小幫派，數以千計的江湖弟子們，如開了閘放出的洶湧潮水一般，紛紛疾馳，揚起十餘裏煙塵，奔往姑蘇城西郊約數十裏外的穹窿山脈，進行狩獵。
當然，隻有大約數百名青年豪俠騎馬。而其他大多數的普通江湖弟子沒有馬匹，馬都騎不上，自然也談不上江湖豪俠的身份，他們隻能走路趕過去。
...
蘇塵、阿醜，和阿奴小姐約了一同前往穹窿山狩獵，早早便在西城門口匯合，看完了縣令主持的這場盛大的臘八祭祀。
“蘇公子，阿醜弟弟，我們也出發吧！”
阿奴小姐一身清爽的白衣勁裝，騎上一匹頗為神駿的白蹄烏駒，嫣然笑道。
讓蘇塵和阿醜有些尷尬的是，別的青年豪俠都騎著高頭大馬，他們倆沒騎馬。