卻說高辛繼任人族共主，是為帝嚳。
傳說這帝嚳，即高辛生來便很有靈氣，剛一出生，便叫出了自己的名字。高幸廣施予恩澤於眾人，卻不及其自身。他耳聰目明，可以了解遠處的情況，可以洞察細微的事理。他順應上天的意旨，了解下民之所急。仁德而且威嚴，溫和而且守信，修養自身，天下歸服。他收取土地上的物產，儉節地使用；他撫愛教化萬民，把各種有益的事教給他們；他推算曰月的運行以定歲時節氣，恭敬地迎送曰月的出入；他明識鬼神，慎重地加以事奉。他儀表堂堂，道德高尚。他行動合乎時宜，服用如同士人。
帝嚳治民，像雨水澆灌農田一樣不偏不倚，遍及天下，凡是曰月照耀的地方，風雨所到的地方，沒有人不順從歸服。史書頌之：“祖自軒轅，玄囂之裔，生言其名。木德治世。撫寧天地，神聖靈賓，教訖四海，明並曰明。”
值得一說的是，帝嚳有幾個兒子在中國曆史上也是很有名的。
傳說帝嚳有四妃，長妃叫薑原，是有邰國君的女兒。相傳薑原在娘家時，因出外踏上巨人腳印而懷孕，因無夫生子，所以把生下的孩子三次棄於深巷、荒林與寒冰上，均得牛羊虎豹百鳥保護不死，所以起名叫“棄”，後來長大喜歡農藝，教人種五穀，被尊為後稷，成為周民族的祖先。
次妃簡狄，是有鬆國君的女兒。相傳簡狄在娘家與其妹子建疵在春分時到玄池溫泉洗浴，有燕子飛過，留下一卵，被簡狄吞吃，後懷孕生契，便是商族的祖先。
三妃慶都，相傳她是大帝的女兒，生於鬥維之野，被陳鋒氏婦人收養，陳鋒氏死後又被尹長孺收養。後慶都隨養父尹長孺到今濮陽來。因慶都頭上始終覆蓋一朵黃雲，被認為奇女，帝嚳母聞之，勸帝嚳納為妃，後生堯。