重建近世海權拚圖
“第一次世界大戰的緣由之一”
1893年，當阿爾弗雷德?塞耶?馬漢上校指揮的“芝加哥”號巡洋艦抵達英國南安普敦港時，這位終於被海軍高層從美國海軍戰爭學院“驅趕”到軍艦上任職的上校，多少有些受寵若驚地發現，他在這個世界頭號海軍強國已經被讚頌為了“新哥白尼”。
在那次訪問和翌年的再次訪問中，馬漢受到了維多利亞女王、正值來訪的外孫德皇威廉二世、後來成為愛德華七世的威爾士親王、索爾茨伯裏侯爵、大財閥羅思柴爾德男爵以及皇家海軍協會的盛情款待。牛津大學和劍橋大學在一周內分別授予了馬漢榮譽學位。馬漢成為了第一個被破例邀請赴皇家海軍俱樂部，出席紀念豪上將聖文森特角戰役勝利周年紀念宴會的外國軍官。曾經一手促成英國國會通過海軍兩強法案的索爾茨伯裏侯爵，迫不及待地對這位美國海軍上校表白：“我們增加支持海軍的投票，是因為您的‘海權論’深人人心”。
21年後，德意誌第二帝國皇帝威廉二世，與他那幫子有著扯不清理還亂的血緣關係的歐洲皇室親戚們之間，爆發了第一次世界大戰。按照後來廣為流傳的看法，促成這場戰爭的一個重要原因正是那次21年前的會見：因為威廉二世和他的英國親戚一樣，對馬漢所創立的海權論癡迷不已，結果導致其在極度膨脹的虛榮心驅使下建造了一支外強中幹的龐大艦隊、自不量力地去挑釁大英帝國主導下的“維多利亞式的和平”，並且最終挑起了一場引發所有歐洲列強兵戎相見的世界大戰。在那場血流成河的大火拚中，歐亞大陸的四大帝國—德意誌第二帝國、奧匈帝國、俄羅斯帝國、奧斯曼土耳其帝國土崩瓦解，兩千萬軍人和平民喪生或傷殘。
鑒於巴爾幹問題、殖民地問題、英德海軍競賽，常被認為是導致第一次世界大戰爆發的三大主因。因此馬漢在去世後獲得了一頂尷尬的桂冠：“第一次世界大戰的緣由之一”。