盛夏，溪畔，潺潺流水，青青樹蔭，習習涼風。 . 忙碌慣了的夏樹穿著一套寬鬆舒適的絲綢睡袍，好不愜意地坐在輪椅上，時而低頭翻閱手中的書籍，時而抬頭看看奧爾登堡公主們的倩影。
墜機驚魂，夏樹折了小腿骨，不得不遵奉維多利亞皇後的懿旨在領地安心休養，艾莎身體四肢並無大礙，腦袋上的傷口經過縫合處理也愈合良好，因為擔心撞擊會給她留下生理和心理方麵的後遺症，夏樹從柏林請來最好的腦科專家和康複醫生，並建議她在此調養身體。維多利亞皇後和奧爾登堡大公夫婦欣然同意了夏樹的建議，蘇菲也順理成章地留下來照顧妹妹。
因為這次意外的受傷，夏樹錯過了前往英國進修的機會，遺憾歸遺憾，利用這段難得的閑暇時光，他好好研讀了情報部門弄來的英國海軍教材和技戰術理論書籍，由此了解英國海軍軍官們接受的教育內容，找出英國海軍指揮官的戰術思維模式，以利於今後在戰場上相遇時能夠做出有理有據的判斷這與前往英國進修其實殊途同歸，還順帶省去了提爾皮茨因此產生的種種顧慮。
聽到那宛若銀鈴的笑聲，夏樹的視線離開手中的資料。一襲白裙的艾莎是隻調皮可愛的兔子，她蹲在溪邊，用手撩起清澈的溪水，蘇菲一邊笑一邊往反方向跑，纖細修長的腰肢如柳條般的婀娜，飽滿的波濤以充滿誘惑力的幅度湧動跳躍，淡妝素描的容顏亦在陽光下散著天使的光芒。
拋開性格因素不說，蘇菲還是一個非常標致的西方美女，高挑而不失豐腴的身材堪稱“理想衣架”，搭配不同的服飾妝容可以展現出不同的格調含蓄、奔放、優雅、清新……
相比之下，艾莎還隻是個含苞欲放的小蘿莉，俏皮氣質與幾年前的夏洛特有些相似，嬌羞內斂的外表下藏著一顆春心萌動的心。相處越多，夏樹越能夠感覺到她對自己的欽慕，這種欽慕不似愛戀，它單純而懵懂，停留在夢境會比走進現實美好得多。