沈溪對於惠娘的提議，其實是對城裏其餘那些藥鋪強而有力的反擊。
要想在生意場上不被欺負，就要把軟弱的一麵藏起來，把自己變成鋒芒畢露的荊棘，誰招惹了你都要讓他滿手沾血。沈溪決定時不時地灌輸一些生存哲學跟惠娘，告誡她如果依然本著息事寧人的態度，豺狼沒得到慘痛的教訓，回頭肯定會接踵而至。
很快到了臘月，天氣逐漸寒冷起來，沈溪出門時也不由多穿了兩件衣服。
寧化縣地處汀州府背麵，武夷山東麓，這裏夏無酷暑，冬無嚴寒，春季長達四個月，後世是著名的避暑勝地，在沈溪的印象中應該是冬日裏也暖薰薰的才對，出門最多穿件長袖外衣即可。
可此時卻是明朝中期，正處於小冰河期的中期，福建包括沿海冬季都很寒冷，每年甚至會下三五場雪，把群山都染成一片潔白，這放在幾百年後幾乎是不可想象的事情。
沈溪每天持續著他幾乎固定的生活，上學、放學、到藥鋪幫忙，偶爾他會去王家大宅後麵荒廢的破屋子擺弄他的字畫，小日子過得無比愜意。
可惜的是，這寧化縣終歸不是富庶之地。
沈溪仿作黃公望的山水畫，擺在藥鋪隔壁的“思古齋”裏一個月了也沒能賣出去。平常有身份有地位的人，買幅字畫回去掛著衝衝門臉，花幾錢銀子就覺得貴了，可沈溪的畫起價就在十兩銀子以上，因此根本就無人問津。
進入臘月之後，藥鋪的生意清淡了許多，周氏開始有時間為家裏人縫製新衣，沈溪、林黛和沈明鈞都各有一套，就等著大年初一那天穿上。
這天是臘月初三，周氏放心不下，沈溪放學後周氏便帶著他去王家看望沈明鈞。最近這兩個月，沈明鈞吃住在王家，一旬才回去一兩次，還是來也匆匆去也匆匆。
沈溪其實也很奇怪老爹為何不顧家。