二月省城裏，市井小巷裏的百姓，出來踏青，鬥草、秋千。
西湖邊聚滿了遊園的百姓，省城裏的商家作頭牙，設祭求生意興隆。夥計被店主邀請做頭牙，就是當年被繼續受雇的信約。
近郭田邊，也是辦起勸農祭，俗語雲，二月二，逢種都落地。城內城外都好是熱鬧。
不過這份熱鬧卻與士子們無關，因為他們要讀書考試。
第三場放榜後，林延潮正在家裏作第四場考試準備，這一日黃碧友來林延潮家裏，對他正色道：“延潮，你聽說了嗎？考生裏流傳對你不利的流言。”
林延潮雙眼一眯道：“是幾日前酒樓上那一幫人？”
黃碧友點點頭道：“林兄料事如神啊，不過源頭卻不是你。”
“這怎麽回事？”
黃碧友搖了搖頭歎息道：“還不是有人得意忘形，一名四十多歲士子在酒樓酒後放豪言說今科必中，秀才舉人，易如反掌。別人問他為何，他說他用二十年時間熟背曆科程文程墨，時文大集小集，如縣試第一場四書題，乃是嘉靖八年會試之題，他當場將會元唐順之的文章默出來，且一字不易，名列圈內。”
“之後這人說完，考生們一篇嘩然，他還當堂與人辯論，譏諷那些落榜之人不識時務，整日皓首窮經有什麽用，倒不如回家學他一般背程文程墨去。他這話火上澆油，引起考生嘩然，眾人將他轟了出去，並道要向府道，提學道檢舉此事。最後那人頂不住，嚇得棄考。”
“而上一次趙姓士子，他們也利用此事，在這一屆侯官赴考考生裏散布輿論，說有個林延潮的考生也是不思如何答題，隻知如何背題。押題，但也名列內圈。故而不少落榜考生，以及副榜的考生，都已是知道你的名字了。”
林延潮。侯忠書，張豪遠三人聽得都是目瞪口呆。
林延潮心底大罵，真是不作死，就不會死啊，這樣豬一樣的隊友。你自己悶聲發大財也就算了，還宣揚得四麵皆知，簡直腦殘啊！