見考生一陣騷動，周知縣溫和地笑了笑道：“本官不過隨意問問，爾等不要緊張。”
林延潮也是第一次見周知縣露出笑容，方才緊張的氣氛一下一掃而空，令眾人放鬆下來。
周知縣踱步笑著道：“縣試過後，爾等取於本官門下，身為你們的座師，大家也都是一家人的。所以本官找你們來是開誠布公談一談，不要有顧慮嘛。”
座主與門生的關係，官方社會都是肯定的。如正德閣臣李東陽就說過，座主之義，自有科舉以來有之。……乃至於徇私而忘公，故宋之初嚐革之，以為弊；其亦矯枉而過者哉！
朝野上也認為，國朝設科目，士子禮座主如師，所謂士伸於知己者，亦禮當然也。
周知縣這一番推心置腹的話，將眾士子顧慮打消了。
“老父母大人容稟！”一名考生出列道，“老父母大人所提考生之中的流言，學生也有聽說，有些考生專背時文，不求甚解，隻是臨場抄錄，反而令熬夜苦讀，探求經義的考生落於其後，故而引起我等爭論。”
周知縣聽了問道：“那你是如何認為的？”
這名考生道：“學生以為如此，隻能讓學風日壞，偷雞摸狗之輩，登上大雅之堂。”
“善！”周知縣點點頭道，“你叫什麽名字？”
那考生聽周知縣誇獎，大喜道：“晚生殷思源。”
“飲水思源，好名字。”周知縣笑著道，又問。“還有什麽看法？”
眼見殷思源成了第一個吃螃蟹的人，眾考生們都是躍躍欲試。
這時一名考生舉步而出：“老父母在上，在下陳道臨有話說。”
陳道臨一出，眾人都是看去，但見他風度翩翩走出。
周知縣溫和地點點頭道：“你要說什麽？盡管說來。”
陳道臨道：“老父母大人。請恕晚生直言，縣試是國家論才大典，能選拔有才華之士，而不應讓投機取巧之輩，蒙混而上。若是有人真是以押題蒙混過關，晚生以為實不足以在那麽高的名次。退一步來講，就算他僥幸押題成功，也隻能列最後幾名。”