第一章吳淞口
民國六年，西曆1917年12月7日，下午三點。
吳淞要塞，五色旗高高飄揚。
白晝焰火般的彈幕，射向百年以來中國最堅固的炮台。一整個師的軍隊，同樣在五色旗下展開散兵隊形，發動乃木希典式的肉彈攻擊。寒風蕭瑟的江南田野，馬克沁與加特林機關槍舔著火舌，像死神收割麥田的鐮刀，撕破無數中國青年的胸膛，仿佛空運到歐戰西線塹壕戰場，集體大屠殺的人間地獄……
吳淞口，百舸爭流的長江波濤上，東海達摩山的一葉漁船，擠在艨艟巨輪之間……有的來自中上遊的漢口重慶，有的帶著東瀛橫濱神戶的水草，還有的穿過蘇伊士運河或巴拿馬運河甚至好望角與麥哲倫角，跨越大半個地球等待進入上海港。
風起於青萍之末，秦北洋坐在顛簸的船尾，望向中國大陸的赤縣神州。正前方是吳淞口的殺戮戰場，眼看自己要被投入這滾滾洪流。
同樣十七歲的歐陽安娜，靠在他滾燙的肩頭，左手中指套著玉指環。在她琉璃色的眼眸中，倒映一座熊熊燃燒的堡壘。
化身為大狗的鎮墓獸九色，迎著長江北岸吹來的寒風，正襟危坐，枕戈待旦。
單桅漁船上的乘客，還有北京警察廳的名偵探葉克難、十七歲的齊遠山、日本羽田商社少東家羽田大樹，以及十四歲孤苦伶仃的阿幽。從達摩山救下來的一對童男童女，瑟瑟地縮在船艙內。
葉克難當機立斷，讓艄公繼續西行。長江口，冬天風高浪大，輪船容易碰撞。而這小小的漁船，如同蚍蜉撼大樹，萬一撞上就會立刻散架。
漁船揚帆疾行，駛過寶山炮台灣。扼守長江的吳淞要塞，已在火海之中。靠近蘆花飛舞的堤岸，大家聚攏船頭。
遽然間，一個回頭浪拍來，竟把齊遠山失去平衡，墜入滾滾長江！