新朝的州牧相較於前朝刺史地位大增，為了適應國內盜賊麻起，隻靠各郡分別鎮壓已經不足的情況，王莽以州牧位比三公，秩中二千石，還給了他們兵權，加號大將軍，方便統籌州部軍務，會剿叛賊。
但荊州牧費興在這個位置上兩度罷除，依然堅持己見：“對內當撫不當剿！”
幾年前費興第一次到任時就看明白了，荊揚地廣人稀，除了前隊外，不存在中原那般尖銳的人地矛盾。大澤山林能夠提供很多人衣食，為禍當地最嚴重的是六莞之政，官府稅山澤，奪民之利，百姓饑窮，故為盜賊。
這些盜賊雖動輒上萬，但他們不過是被迫聚攏，擅稱渠帥、三老，卻沒有任何旗號和綱領，隻是轉掠求食而已，依然念著遇上熟年回歸鄉裏種地。
在費興想來，倘若能通過赦令，說服盜賊們回歸田裏，免除部分租賦，由官府借貸鐵犁耕牛種子，安撫好百姓，斷了賊源後，荊州之賊可不戰自平。
第一次他如此上奏，被王莽認為胡言亂語罷免，幾年後荊州局勢糜爛，皇帝還是隻能讓費興來救火。
費興堅持前見，這便是他久久勒兵於襄陽漢水，不肯南進的原因，就是想等一波大赦。
如今大赦終於來了，但綠林幾個大小渠帥被認為參與了對皇子的劫殺，罪大惡極，不在寬赦之列。
但這不妨礙費興派遣親信，在口頭上改了皇帝的赦令，令其進入綠林山，告知幾個大字不識的渠帥。不但答應赦免他們，還表示隻要願意出山林來談談，可以招安眾人，給他們一個官兒做。
這其實隻是費興的計策，他隻是想將渠帥們騙出來，殺掉！
早在前漢時，禦史大夫桑弘羊就提出過派遣勇士效仿專諸、聶政，刺殺匈奴及蠻夷酋首，製其死命，責以其過，再扶持親漢的首領，就可以節省大軍出動的花費。