“牛將軍！”
每每聽到這個稱呼，劉秀就哭笑不得：“我姓劉，不姓牛。”
“諾，牛將軍！”
連先前失散後裝作流民南下，與他們在蔡陽之戰時匯合的朱祐，都與劉秀開著玩笑：“文叔，你那立了大功的坐騎，那頭神牛哪去了？”
劉秀無奈道：“受了傷，宰殺犒勞將士了，此時此刻，它就在汝等腹中啊！”
眾人頓時都笑了起來，空氣中充滿了快活的氣息，大夥也就敢和劉秀開玩笑，因為老實人從來不會生氣，麵對劉縯，就隻有敬畏了。
事情還得從前幾日說起，劉秀與兄長族人於冬至日舉旗後，整個白水鄉和舂陵劉氏，幾乎所有青壯都紛紛響應，得三四千人。
但因為宛城李氏被困，說好給他們的一百把弩，五十匹馬沒有到位，軍中坐騎不足，劉秀便發揮了平素的謙遜，主動將馬讓出來，好叫兄長的賓客們組個騎隊，自己則跨上了家裏牛。
“反正我在後押陣，腳程慢些無所謂。”
兄弟倆的風格是全然不同的，如果說劉縯是家中的千裏駒，有騏驥之能，仰而鳴，聲達於天，若出金石聲者，早早就郡中揚名，當之無愧的領袖，起兵後的第一場仗，奪取蔡陽縣的戰鬥中，他亦是一馬當先。
那麽劉秀就如同家裏的老黃牛，任勞任怨，默默耕耘殖產，打仗時也穩慫穩慫的，跟在後頭押陣，使得兄長都笑話他：“文叔見小敵亦怯也。”
小敵也不能大意，劉秀就想著，由兄長決定上限，他來負責下限。族人中如叔父劉良一般不願舉事者比比皆是，很多人是被裹挾加入的，隨時準備跑路，一個人能帶著十個人潰逃，所以他才需盯著後隊。
蔡陽之役，漢兵贏得輕輕鬆鬆，因為劉縯早就在城中布置好了賓客，幾乎沒什麽抵抗就打開了城門，擒獲蔡陽宰。倒是蔡陽尉從另一個門逃跑，正好被劉秀堵了個正著。