“思及往事，予待前朝宗室、列侯，可謂仁至義盡。”
當初王莽為了上位，所拉攏的對象也包括漢室皇族。漢平帝元始二年（公元2年），在王莽的主持下，本著“興滅國繼絕世”的原則，立了三位因為作死丟掉王位的劉姓諸侯為王，又讓漢興起以來大功臣後裔失侯者重新繼承爵位，共一百一十七人。
僅三年後，類似的福利又發了一次，諸侯王二十八人，列侯一百二十人，劉姓宗室九百餘人參加明堂建成後的大祭。對這些受征助祭的人，或增加其封地戶數，或賜封爵位，賞賜金帛，任命當官，各有等差。
此舉惹得被漢家大宗壓製得服服帖帖的宗室諸侯都拍手叫好：“安漢公雖然姓王，但對吾等，比曆代先君還好！”
於是王莽代漢，雖也有幾個姓劉的反對，其餘人無不稽首讚同。
雖然後來，王莽還是將劉姓宗室擔任郡太守者都調任諫大夫，諸侯王去掉王號改稱為公，全部上繳印信，隻享受一份榮譽。
可這期間王莽卻未殺一人，連宮室和土地都給他們留著。
於是在新朝宗室王姓子弟被苛刻壓製，土地不得超過三十頃，輕易不準出府邸的情況下，前朝宗室劉家人卻依然過著不比封君差的生活，坐擁良田千頃，宮室園囿，反而成了地方實力派。
今朝的劍不如前朝的刀，亦是前無古人，後無來者的奇觀。
在王莽想來：“聖人言，以德報德，予以聖人之仁待汝等，汝等也應以誠相報。”
可讓王莽失望的是，不管是王田令還是限奴令，這些前朝遺老遺少都不願遵守，當井田製推行三年不得不廢棄的時候，王莽隻感覺到委屈，他已經帶頭革了自己兒子、宗室的命，天下人怎麽隻口頭稱讚，卻無人效仿，也做一點犧牲啊？
就在那時，他頭一次生出了”既然彼輩不願，那便強行均之”的想法。