——紅塵舊事，浮生蜉蝣，皆可忘可不忘。
春暖花開，日色和煦，極是暖人的天氣。
此時四月十八，正是一年佳時，滿山桃花、梨花盛開，種果的農人也正忙碌，桃林、梨林之中都可見人影。
一個人信步走到桃林之中，桃樹尚未舒芽長葉，卻是滿樹桃花。看桃花的人一身灰色衣袍，袖角有些破舊，身材頗高，微略有些削瘦，年紀約莫二十出頭，背影看來似是一個踏青遊人，但側望一看，此人滿臉胡子，不修邊幅，又似一個江湖浪客。
桃林之中，有人吹簫，吹的是一首很熟悉的曲子，叫做《西洲曲》。
上一次聽見《西洲曲》，已是五年之前的事了，那時他在汴京，日子和如今大不相同。那江湖浪客負手靜靜地聽那曲子，嗅著淡淡桃花香氣，在林中踱步。雖然他衣裳寒磣，踱起步來，卻並沒有寒磣味兒，甚是舒緩徐和。
桃林裏的簫聲突然停了，隨之響起的是琴聲，彈奏了幾下之後，突又換成笛聲，接著又換為琵琶聲，頃刻之間，竟連換七八種樂器，且件件彈奏得極盡精妙，深得其中技法。那浪客信步前行，穿過大片桃林之後，是一片空地，空地上擺放著十來件樂器，有琴有簫，有笛有磬，有琵琶有月琴，甚至還有個木魚。
那十來件樂器之間，坐著個紅衣男子，他正斜抱一具古箏，倚靠桃樹之下，扣指撥弦，指下之曲，仍是《西洲曲》。見有人走近，他抬起頭來，露齒一笑。
那浪客一怔：隻見這彈琴吹簫之人麵上塗有白堊胭脂，半張臉白、半張臉紅，渾然看不出本來麵目，如不是青天白日之下，多半見著之人都要以為見鬼了。那紅衣男子也不打招呼，仍懶洋洋地靠在桃樹之下，彈他的《西洲曲》，這一彈便彈了大半個時辰。
那浪客也就駐足默默地聽，卻也不走開。