伴著一路盛開的木槿花，易蘭台踏月而歸。
“今年的花開得真早。”他心中默默思量。
易蘭台投宿在城中一家客棧之中，他包下了整個院落。甫一進門，兩名仆人便一同迎上，一人為他解下披風，另一名仆人便遞過一杯茶，口中抱怨：“下次大人外出散心，也要早些回來才是。這一早一晚，萬一遇上個強盜歹人的，可如何是好！”
原來易蘭台本是朝廷官員，永熙三年的進士，皇帝親封的蘭台禦史，後又被任命為采風使，省視各地，因此江湖中人多不識他。這兩名仆人一名易水，一名易山，打從他一開始為官時便跟在他身邊，資格雖老，卻也不知他身有武功。此刻他含笑應了，換了一身便服，便打發兩個仆人下去歇了，一人坐在窗前。
清淡的月光斜斜照進窗口，樹影斑駁，院內的花影傾瀉了一地，草木氣息在夜色中飄拂，他端起甜白釉茶杯，慢慢啜飲了一口茶。
茶是今年的新茶，清淡香氣恰與夜色相配。易蘭台懂茶亦好茶，幼年時起，他便常見師父楚徭坐在窗前，慢悠悠地端著青瓷茶杯啜茶。
在江湖上，楚徭向以急公好義著稱，然而私下裏，他也不過是個喜好泡一杯茶，坐在窗邊閉著眼睛曬太陽的普通人。
易蘭台還記得師父背著手叫著幼年時的自己：“阿易啊，來，喝這個茶試試。”也不管他這個年紀喝茶是不是合適，能不能喝出好壞。
再大一點兒，他下麵又多了好幾個師弟師妹，楚徭忙得不可開交，教他們喝茶的人，便換成了易蘭台。師伯吳江常稱讚他道：“阿徭的劍法雖然沒啥特別，倒正合適你。你這小子天賦不差，又肯下苦功多琢磨，說不定將來是個有出息的。”
吳江並非無憂門中人，而是楚徭義兄，易蘭台的劍法是楚徭所授，一身“楓葉冷”內功心法卻是吳江所傳。