暮春，黃昏，江北的一個小鎮。
一位須發皆白的老者坐在窗前，輕撫著桌上的一支玉笛，喃喃地道：“江南好，唉，江南好！有多少年沒有到過江南了？”話猶未了，一個仆役打扮的中年人匆匆而入，躬身道：“老爺，小的已按老爺吩咐，將銀子分給下人，讓他們各自逃生去了。隻是……”他說到這裏，瞧了瞧老者的神色，不敢再說。
老者長歎一聲道：“崔福，我知道你心中所想，大明既亡，我這條命多活一刻都是多餘的，還談什麽家財？散了就散了罷！”
崔福嘴唇動了一下，似乎要說什麽，但終於強行忍住，道：“是！”退出了房間。
那老人立起身來，緩緩搖了搖頭，心道：這場瘟疫來勢猛烈，鎮上的人已死了十之八九，若再不離開，隻怕是躲不過去了。正想間，隻見一個小女孩奔進屋來，大聲道：“爹爹，爹爹！我要帶我的小花走！咱們都走了，它會餓死的！”
老者彎下身子，果見小女孩懷中緊緊抱著一隻小貓，心中不由一酸：我早已是風燭殘年，就算立時死了也沒什麽，隻是這孩子……他竟不敢再向下想，隻是溫顏道：“好，我們就帶它走。”
小女孩歡呼一聲，笑道：“爹爹最好了！”懷中的花貓似乎也聽懂了主人的話，“咪嗚”的一聲躥出去，鑽入了床下。小女孩笑道：“小花，快出來！”說著亦鑽入床下，要將小貓捉出來，小貓卻又一躥，躥出了床下。
便在此時，忽聽院中崔福大聲慘呼，但隻出了半聲就戛然而止，緊接著一人大叫道：“崔則誠在哪裏？”
那老者神色一變，低聲對那女孩道：“乖乖躲在床下，爹爹不叫你千萬不能出來！”話音剛落，隻聽一人道：“在這裏了！”一名手持鋼刀的青衣人破門而入，不由分說便將道橫在那老者頸間，喝道：“你就是崔則誠？”