段笑談一早便輕裝離開了大理，隨身隻帶了兩名侍從。三人快馬加鞭，這日午後便已接近了鄯闡城。
一行人眼見五百裏滇池波光浩渺，嶺如屏，海如境，舟如葉，三麵城廓村落如畫，朝暮晴陰，儼然便如高原之上鑲嵌的一顆璀璨晶瑩的明珠。真正是“昆池千頃浩溟漾，浴日滔天氣量洪，倒映群峰來鏡裏，雄吞六河入胸中。”不覺得心神均是為之一暢。
眼看便入了城中，段笑談在鄯闡侯府前下了馬，高智升早就親率府中眷屬在大門外迎接。眾人相見，不免仍有一番寒暄。段笑談向高智升施禮道：“笑談參見侯爺。”高智升連忙將其扶住，笑道：“都是一家人，怎麽如此客氣？”
——段笑談的姑母，昭元郡主段紫嫣乃是高智升之妻。算起來，高智升乃是段笑談的姑丈，但段笑談卻仍然對其以“侯爺”相稱，不免令旁人為之側目。
——然而，不管旁人心中作何想法，高智升本人卻似是絲毫不以為意。
眾人簇擁著二人進入府中，於廳內落座。段笑談四下掃視了一遍，忽道：“怎麽不見升泰表弟？”
高智升笑道：“升泰這孩子你一向是知道的……貪玩得很……任你是誰也難勸得他動。半年之前，我為他聘請了一位西席先生，倒將他管束得服服帖帖。他不知你今日便到東京，今晨卻是和穀先生一道去滇池作畫了。”
段笑談聞言，倒也沒說什麽，高智升又道：“你姑母的靈堂已經布置停當，明日便是忌辰，你今晚暫且歇歇……房間我已經著人安排好了，就在東園。”
段笑談點了點頭，卻從懷中取出一個錦盒，雙手奉與高智升，“這是笑談臨行之前聖上所賜之物，令我帶來侯府，呈於姑母靈前。陛下說他近日政務繁忙，脫不開身，不然也便要來東京祭拜姑母。”