英國人的蒸汽戰艦要實用好需要一定的時間，所以約瑟夫在這個時候還沒有來得及感受到聯合王國世界第一的科學技術帶來的壓力。他這時候正忙著要把洛林的鐵礦和薩爾的煤礦以及魯爾的煤礦拿到手。
洛林的鐵礦其實除了儲量大一點之外，幾乎就沒什麽優點了，這處鐵礦的含鐵量一般隻有百分之三十幾，和澳大利亞，以及巴西的那些鐵礦一比，完全就是渣渣。更要命的是洛林的鐵礦是高磷鐵礦，鐵礦中磷的含量甚至高達百分之一。
磷在多數時候，在鋼鐵中都是有害成分。磷含量的增加，會讓鋼的塑性和韌性降低（特別是衝擊韌性降低），使鋼具有“冷脆性”。此外磷還能使鋼的焊接性能降低。一般來說，常用的鋼鐵中含磷不得超過0.045%，而用洛林鐵礦的礦石煉出來的鋼，如果不做特殊處理，那個含磷量，真是能突破天際。
偏偏在相當長的時間裏，人類都沒有掌握有效的除去雜質磷的技術，最後的鋼鐵產品中的磷含量隻能看上帝賜予了什麽樣的鐵礦石。所以洛林出產的鋼鐵一向都以質量低劣而出名。據說那條在處女航中就裝上冰山沉沒的泰坦尼克號，沉沒的原因之一就是用了洛林的鐵礦練出來的冷脆鋼。
即使後來漸漸發展出了這類技術，但是除磷依舊是一件讓人頭疼的事情。如果能有澳大利亞和巴西那樣的低磷低硫高品位的鐵礦用，誰願意用洛林的鐵礦呀，但是目前，約瑟夫的手中的確是沒有其他更好的鐵礦了，在整個西歐大陸上，以後世的標準來看，就沒有任何一個好一點的鐵礦。
洛林的鐵礦早就被發現了，大革命之前，這些礦山大多都在那些貴族們的手中，革命開始後，這些貴族要麽上了斷頭台，要麽就流亡國外了。
依據革命政府的法令，那些上了斷頭台，或者是流亡國外了的貴族們的這些產業自然都被沒收了。在雅各賓時期，這些礦山基本上是在國營，但是大部分都處在荒廢的狀態。到了熱月黨人的時候，這些鐵礦又漸漸地落在了霧月黨人的手中，如今，約瑟夫便要將這些礦山從那些原主人的手中弄過來。