綏德州奢延水東岸官菜園附近平坦開闊的田野上，三萬餘流賊排開陣勢，正在準備與渡過奢延水後追擊而至的一萬餘官軍交戰。
洪承疇自延安府集結重兵後，一路向綏德、米脂一線推進，目標直指活躍在這一帶的闖將李自成等部。
孫傳庭的離去讓洪承疇暗暗鬆了一口氣。
他帶著兩萬餘官軍來到陝北已近一年，這期間雖然與流賊屢有交手，但基本都是小規模的衝突，並沒有數萬人參加的會戰，斬獲也少的可憐。
原因主要就是陝北的地形條件所造成的。
溝壑密布，道路曲折狹窄的陝北，很難有擺開大軍的戰場；況且流賊們頗為狡猾，一旦發現官軍大規模的聚集，立刻反身逃竄，裝備齊整的官軍往往追之不及。
流賊都是土生土長的本地人，對地形精熟無比，且大多身無甲胄，翻山過溝更加靈便，每次戰敗後都是在官軍們的破口大罵中消失的無影無蹤。
遼東馬隊在陝北也見功甚微。沒辦法，戰馬根本跑不起來，剛要提起馬速，流賊們就翻下山溝逃之夭夭，遼東軍隻能打馬返回。
現在拓養坤和張文耀的相繼投降，搬掉了壓在洪承疇心頭的一塊巨石。
這兩部與官軍交手次數最多，漸漸摸清了官軍的戰術和底細。
雙方最初也是擺開陣勢硬碰硬打了幾次，在兵刃甲具方麵占有絕對優勢的官軍麵前，拓養坤和張文耀都吃虧不小。
在損失了數千人之後，流賊們就開始采取打不過就跑的策略，硬生生把官軍拖在陝北長達近一年。
朝堂之上對於洪承疇坐擁大軍，卻始終寸功未建之事漸漸有了不滿，有幾名言官上本彈劾他“秉鉞於秦數載，卻坐視流賊做大；任賊縱橫，攻城掠野，殺人如草芥”
甚至有言辭激烈的言官指他有養寇自重之嫌。
不克進剿，又不能遏製賊勢，任由流賊縱轡往返，一出一入如入無人之境，此行當屬瀆職之罪，建議皇上剝奪他宮保尚書職銜，促其戴罪立功。