“鴻基哥，雖說俺們不懼官軍，可俺覺著還是要留一手為好！”一直未曾說話的劉芳亮出言道。
除了李自成的侄子一隻虎李過以外，劉芳亮算是眾人中年齡最小的。
二十六歲的劉芳亮是李自成的鄉黨，兩人都是米脂縣人氏，與大他幾歲的李自成是小時候的玩伴。十四歲既從軍進入延榆林衛，在軍中待了五年；直到崇禎二年，李自成跟隨高迎祥造反後，找到了已經積功升至小旗的劉芳亮，把他拉入義軍當中。
劉芳亮驍勇善戰，並且頗具謀略，深得李自成的信任和喜愛，李自成部最精銳的三千老營，日常交由他操訓和管製，是李自成最為信任的人之一。
李自成向來重視劉芳亮，見他突然插話，急忙開口問道：“亮子兄弟，莫非有甚不對？你說出來，俺們參詳參詳！”
劉芳亮開口道：“鴻基哥，各位大哥，這些時日各路義軍入夥的越來越多，都是跟官軍對陣敗下來的；俺閑來無事尋空問了數人，都言先被官軍馬隊衝陣，後被步卒突入後方才大敗！”
李自成等人紛紛點頭，靜等劉芳亮繼續講說。
劉芳亮繼續開口道：“現下探明，俺們西邊正麵是洪老鬼親領的一萬官軍，敗下來的義軍卻是從北麵和南麵投奔過來。這就是說，官軍的陣型像一隻大鳥，洪老鬼是頭和身子，還有兩條翅子正在趕來！瞧這陣勢，洪老鬼是想把俺們圍起來一口吃掉！”
李自成等人都是打老了仗的人，作戰經驗都是相當豐富，眾人細一琢磨，果然如劉芳亮所言，官軍是想將他們包圍起來。
高一功一拍大腿道：“劉兄弟說的甚是有理！洪老鬼好大胃口！這與俺們原先上山打黑麵郎一個理咧！”
劉宗敏一瞪眼怒道：“說甚渾話？俺們是義軍，哪裏是黑麵郎？！”
高一功對平素寡言少語但勇猛彪悍的劉宗敏頗為畏懼，聽他大聲嗬斥自己，脖子一縮低下頭不敢再吱聲。