黃茅關位於竹山縣城西北約三十裏處，是竹山腳下的一座古隘口，也不知建於哪個朝代，青石壘就的矮牆基本都已坍塌。
原本寂靜無人的黃茅關自數月前突然變得熱鬧無比起來。先是數千流賊在張獻忠的帶領下來到這裏，在地勢平坦開闊的山腳處開始安營紮寨，後來隨著在壽州參戰的劉文秀、艾能奇帶著眾多逃兵的加入，荒僻無人的黃茅關整日人喊馬嘶，喧囂無比。
張獻忠先是分別派兵打破了附近的良河鎮，將鎮上的士紳大戶搶掠一空後全部殺死。帶著搶來的財物糧草，裹挾著鎮上及附近村莊的青壯返回黃茅關，留下一小隊人馬監督剩餘的老弱婦孺繼續種田拓荒。
他是看中了竹山易守難攻的地形，以及附近竹溪河、堵水兩條河流沿岸的大量田地。這裏完全可以當成休養生息的根據地，可以一邊經營一邊派兵四處搶掠，等兵強馬壯後或者往東攻略襄陽、德安府，或者向西進入四川打出更大的地盤。
他不知道的是，高迎祥在壽州兵敗後一路西逃，從竹溪東北方兩百餘裏的鄖縣穿過後直奔陝西而去。
雙方一個忙著搶掠建設，一個隻顧著逃命，竟都絲毫不知道對方的存在，更沒想到壽州一別最後成了陰陽兩隔。
隨著劉文秀、艾能奇按照原先的約定找到竹山，張獻忠才知道壽州之戰的前後經過，並知道其可能直奔陝西而去。聞聽高迎祥被數路官軍夾擊大敗虧輸後，張獻忠放聲大笑，胸中的悶氣一掃而光。
孫可望、劉文秀、艾能奇俱是開心不已，高迎祥以及手下的驕橫狂傲早就讓他們心中不爽，此次大敗之下，想要再恢複元氣不知還要幾年呢。
四個義子中隻有李定國皺眉不語，張獻忠笑過之後看到他的樣子不禁有些奇怪，他開口問道：“定國，你為甚子皺著眉毛？高闖子日常可沒少給咱獻營氣受，這下看他吃癟，老子心裏別提多高興了！你做這樣子是為哪般？”