洪承疇到京後的第四天，在拜訪過幾名在京為官的好友之後，終於接到了皇帝的諭旨，準他即刻覲見。
對於皇帝命自己接替吳阿衡督師薊遼的用意，洪承疇心裏自然是非常清楚：整肅遼東將門、分化瓦解關寧軍、減少遼餉支出，為將來攻滅建州做準備。
洪承疇以文官之身統兵十年，和無數的大明軍將打過交道，對如何駕馭這幫粗漢已是頗有心得。
在他的眼中，大明的武將可大致分為幾類。
第一類是忠於皇帝和朝廷、從不違抗上令、不以手下之卒為私兵的忠直將領，如曹文昭、曹變蛟、白光恩、艾萬年等人，這類將領也是他最為器重和賞識的，但數量過於稀少。
第二類是人數最多的一種，對上令大都遵從，但會趁機提出相應的要求以爭取私利，比如索要官職、錢糧、兵刃鎧甲等物，用以擴充自己的實力；這類將領以賀人龍、左良玉、楊國柱等人為代表，洪承疇自信能約束得住他們。
第三類就是遼東祖大壽這類的將領了，他們用朝廷的錢糧豢養自家私兵，視皇帝與朝廷如無物，一心隻顧私利，雖然也會與建奴相抗，但這類舉動更多的是想維持大明與建州之間的平衡，以便自己能從中獲取更多長遠的利益。
對祖大壽這類置國家大義與不顧的軍閥，老謀深算的洪承疇，一時半會也想不出好的辦法來對付他們，到任薊遼後也隻能根據實際情況再拿出相應的方案。
乾清宮中，大禮參拜賜座後，朱由檢帶著略微複雜的心情打量著坐在錦墩上的洪亨九。
對這位曆史上被列入貳臣傳的大名鼎鼎的人物，朱由檢心中沒有見到盧象升與孫傳庭時的那種親切感，心裏更多的是一種上下級之間的淡然。
雖然知道曆史上洪承疇的投降屬於一種無奈的保命行為，自己可以理解，但潛意識裏卻始終無法接受這種背叛大明的行徑。