“嗬嗬！長伯之言謬亦！某適才所言亦是最壞之結局而已，其實朝廷並無認定遼東上下已有異心，洪公此行亦是欲使寧錦軍上下一心耳！否則聖上隻需遣數名錦衣前來便可，何須動用大兵？試問，若是錦衣前來，令尊與你可敢抗命？”
沈世玉笑道。
就算在前幾年大明全境紛亂四起之時，錦衣衛仍然是文官武將畏之如虎的存在。祖大壽自崇禎二年率軍返回遼東後，因為生怕遭到廠衛抓捕，八年來一直不敢跨過山海關來到內地，可見廠衛的威懾力有多大，這也從側麵反映出，就連祖大壽這樣手握重兵的大軍頭，也隻敢抗旨而不敢公開造反，何況其他文官武將了。
真如沈世玉所言，若是皇帝已對吳家生出殺心，早就派遣錦衣來拿人了，難道吳襄敢領兵反抗嗎？被山海關和京師夾在中間的薊鎮兵卒會聽你的將令？就算手下聽令，一萬多人能打得過朝廷數萬精銳嗎？
“沈公到底何意？是讓我吳家與祖家徹底撕破臉皮不成？恕小子直言，真要如此的話，怕是於大事無補。畢竟祖家世代將門，在遼東之地經營多年，其勢力不是我吳家可比。小子亦覺沈公適才言下之意，聖上似無使遼東生亂之意，督師此去關外隻帶親兵數百便是明證。小子與家父乃大明臣子，自當遵從聖上及朝廷指令，故今日還請沈公明示，隻要並非過分之舉，我吳家絕無二話！”
在沈世玉的一番軟硬兼施下，年輕的吳三桂終於招架不住敗下陣來。
“長伯既是知道吳家還是大明臣子，那就應該盡到做臣子的本分才好！你現下僅為副總兵銜，以你之材實在是太過屈就！軍將若無戰功，單靠裙帶根本不會有升遷足夠之資本！在流賊大部肅清之情勢下，若想立功，明年的建州戰事便是長伯你最後之際遇！可你有無想過？在朝廷上下對遼東惡意滿滿之際，你還有機會帶兵出關參戰嗎？你還年輕，難道甘心於前程僅此而已？若想立功，必須要成為統兵大將！洪公此次欲整飭寧錦大軍，以使來年征伐大軍上下一心而無後顧之憂，這便是你的機會！長伯，說句誅心之言，史上之名臣重將，哪一個不是心狠手辣之輩？優柔寡斷、思慮過多之人，最終一生碌碌無為！值此大變革之際，須得有足夠大之魄力才能出人頭地！長伯，某言盡於此，具體如何你好生琢磨！”