崇禎十年六月十九未時左右，抵達城下的勇衛營分做三部，在幾名參將、遊擊的帶領下開往東西南三個城門處，開始準備對義州發起進攻。洪承疇、祖大壽等人在重兵護衛下，端坐於輜重營掘土壘砌的平台上，於義州南門外數裏之地觀戰，勇衛營副總兵茅元儀則擔綱攻城的指揮。
因為發源自遼西群山的大淩河流經義州城北後又折向南，正好將義州城半裹在裏麵，加上當時是為了防備來自東北方的建虜，既然已有大淩河這條天然的屏障，所以建城時並未修建護城河。這次明軍自南而來，也省卻了還要填埋護城河的時間和精力。
不出湯古岱所料，勇衛營將主攻方向放在了南門，四千名士卒在距城門三裏許排成四個方陣嚴陣以待。四門由牛車拖拽、重約一千五百斤的紅夷大炮布防在了方陣前麵，黑黝黝的炮口指向了兩邊城頭上的守軍；二十門重約五百斤的佛郎機炮被在距城門一裏之地一字排開，每門火炮的炮手正在迅速調整炮口對準城門。火炮陣地兩側不遠處各有一千馬隊護衛，騎士們已經站在馬下等候，戰馬的耳朵裏都塞著棉布，以免被大炮施放時巨大的聲響所驚擾。
在明軍馬隊的驅趕下，五百八旗騎兵根本無法接近明軍步卒，湯古岱製訂的所謂騷擾延緩之策失敗了。雖然有十幾名白甲兵帶隊，並且這五百名八旗騎兵也都是精銳，但麵對十倍與己的對手也不敢貿然上前，那不是勇敢，那是送死。
就在明軍炮手們緊張的忙碌著的時候，立於南門一側城頭上的湯古岱正在觀瞧明軍的陣容。
遠處明軍騎兵的甲胄旗幟湯古岱非常熟悉，他知道那些都是祖家那些將領們的家丁，雙方交手多年，彼此之間再熟知不過。
可城下的明軍步卒卻讓湯古岱感覺既陌生又驚異，心裏隱隱有些不妙的感覺。